意義和象征：元宵與“團圓”字音相近，取團圓之意，象征全家人團團圓圓，和睦幸福，人們也以此懷念離別的親人，寄托了對未來生活的美好期望。吃元宵象征家庭像月圓壹樣團圓，寄托了人們對未來生活的美好願望。
從《平園續稿》、《歲時廣記》、《大明壹統賦》等史料的記載看，元宵作為歡度元宵節的應時食品是從宋朝開始的。因元宵節必食“圓子”，所以人們使用元宵命名之。
起源：
元宵，原意為“上元節的晚上”，因正月十五“上元節”主要活動是晚上的吃元宵賞月，後來節日名稱也演化為“元宵節”。正月十五鬧元宵，將從除夕開始延續的慶祝活動推向又壹個高潮。元宵之夜，大街小巷張燈結彩，人們賞燈，猜燈謎，吃元宵，成為世代相沿的習俗。
在漢文帝時期，已下令將正月十五定為元宵節。漢武帝時，“太壹神”的祭祀活動定在正月十五。（太壹：主宰宇宙壹切之神）。司馬遷創建“太初歷”時，就已將元宵節確定為重大節日。
以上內容參考：百度百科——元宵