散文可分為記敘性散文、抒情性散文和議論性散文三種。
1、記敘散文
以記敘人物、事件、景物為主的散文，稱為記敘散文。就敘事而言，散文所述的事件不要求情節完整，更不追求曲折變化，而小說對敘事的要求要較散文高得多；另外，散文在敘事的時候需要飽蘸情感，小說的情感則主要由人物體現出來，不須作者明確抒發。
就寫人而言，小說要求努力塑造典型人物形象，典型人物是作者虛構出來的。而散文中的人物則是在真人真事的基礎上，進行某些剪裁加工，註重對人物進行寫意式的描繪。
2、抒情性散文
主要用以抒發作者主觀情感的散文叫抒情散文。富有情感是所有散文的***同特征，但與其他散文相比，抒情散文情感更強想象更豐富，語言更具有詩意。
抒情散文主要用象征、比興、擬人等方法，通過對外在形象的描繪來傳達作者的情思，因此借景抒情和托物言誌是這類散文最常用的手法。
3、議論性散文
以發表議論為主的散文稱為議論散文。它又不同於壹般的議論文，用事實和邏輯來說理，而主要用文學形象來說話，是壹種文藝性的議論文。它既有生動的形象，又有嚴密的邏輯；既要以情動人，又要以理服人；融形、情、理於壹爐，合政論與文藝於壹體。
散文特點
1、形散神聚：“形散”既指題材廣泛、寫法多樣，又指結構自由、不拘壹格；“神聚”既指中心集中，又指有貫穿全文的線索。散文寫人寫事都只是表面現象，從根本上說寫的是情感體驗。情感體驗就是“不散的神”，而人與事則是“散”的可有可無、可多可少的“形”。
2、意境深邃：註重表現作者的生活感受，抒情性強，情感真摯。作者借助想象與聯想，由此及彼，由淺入深，由實而虛的依次寫來，可以融情於景、寄情於事、寓情於物、托物言誌，表達作者的真情實感，實現物我的統壹，展現出更深遠的思想，使讀者領會更深的道理。
3、語言優美：所謂優美，就是指散文的語言清新明麗，生動活潑，富於音樂感，行文如涓涓流水，叮咚有聲，如娓娓而談，情真意切。所謂凝練，是說散文的語言簡潔質樸，自然流暢，寥寥數語就可以描繪出生動的形象，勾勒出動人的場景，顯示出深遠的意境。散文力求寫景如在眼前，寫情沁人心脾。
4、散文素有“美文”之稱，它除了有精神的見解、優美的意境外，還有清新雋永、質樸無華的文采。經常讀壹些好的散文，不僅可以豐富知識、開闊眼界，培養高尚的思想情操，還可以從中學習選材立意、謀篇布局和遣詞造句的技巧，提高自己的語言表達能力。