《堂吉訶德》是1605年和1615年分兩部分岀版的反騎士小說。故事發生時，騎士早已絕跡壹個多世紀，但主角阿隆索·吉哈諾（唐吉訶德原名）卻因為沈迷於騎士小說，時常幻想自己是個中世紀騎士，進而自封為“唐·吉訶德·德·拉曼恰”（德·拉曼恰地區的守護者），拉著鄰居桑丘·潘沙做自己的仆人，“行俠仗義”、遊走天下，作出了種種與時代相悖、令人匪夷所思的行徑，結果四處碰壁。但最終從夢幻中蘇醒過來。回到家鄉後死去。文學評論家都稱《唐吉訶德》是西方文學史上的第壹部現代小說，也是世界文學的瑰寶之壹。
主人公唐吉訶德是壹個不朽的典型人物。書中寫道，這個瘦削的、面帶愁容的小貴族，由於愛讀騎士文學，入了迷，竟然騎上壹匹瘦弱的老馬“駑骍難得”，找到了壹柄生了銹的長矛，戴著破了洞的頭盔，要去當遊俠，除強扶弱，為人民打抱不平。這個人物的性格具有兩重性：壹方面他是神智不清的，瘋狂而可笑的，但又正是他代表著高度的道德原則，無畏的精神，英雄的行為，對正義的堅信以及對愛情的忠貞等等。他愈瘋瘋癲癲，造成的災難也愈大，但他優秀品德也愈鮮明。