時代背景：
《凡卡》是俄國著名作家契訶夫於1886年寫的。當時沙皇統治的社會十分黑暗，無數破產了的農民被迫流入城市謀生，他們深受剝削，甚至連兒童也不能幸免。契訶夫家的小雜貨店裏有兩個小學徒，就常受他父親的虐待。他自小了解學徒生活，也同情小學徒的不幸命運，所以《凡卡》這篇小說寫得真實感人，也使我們從中看到舊俄時代窮苦勞動人民的悲慘生活。
主要內容：
這篇小說通過凡卡給爺爺寫信這件事，反映了沙皇統治下俄國社會中窮苦兒童的悲慘命運，揭露了當時社會制度的黑暗。 文章按寫信的過程記敘。開始敘述聖誕節前夜凡卡趁老板、老板娘和夥計們到教堂做禮拜的機會，偷偷地給爺爺寫信；接著，通過寫信向慈祥的爺爺傾訴自己在鞋鋪當學徒遭受的令人難以忍受的悲慘生活，再三哀求爺爺帶他離開這兒，回到鄉下去生活，並回憶了與爺爺在壹起生活情景。
作者簡介：
契訶夫（1860—1904），俄國作家，1860年1月29日生於羅斯托夫省塔甘羅格市。1879年進入莫斯科醫科大學醫學系，1884年畢業後在茲威尼哥羅德等地行醫，廣泛接觸平民和了解生活，這對他的文學創作有良好影響。