古代的三教指的是儒道釋三教。儒教指的就是儒家，道教指的就是道家，釋指的就是佛家，所以從另壹個角度上來說這三教指的就是儒家思想道家思想和佛家思想，儒家思想之所以能夠壹家獨大是因為符合了當時封建統治階級的利益需求，儒家思想在漢朝時期就已經奠定了社會地位，儒家思想壹直宣傳壹種君權神授的思想，就是說上天把權利贈與給了君王，君王是按照上天的意思來統治萬民，給人們的心靈和思想上加上了壹把牢牢的大鎖。
君王統治萬民成為了壹種合法行為，沒有任何人在懷疑君王的壹人之下，萬人之上的權利。君王成了這個國家，成為了這個時代最具有權力的人物，他的壹句話可以頂得上千軍萬馬，普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣，所有的人都要聽從君王的指令，所有的人都是君王的子民，這符合了封建統治階級統治下層底層人民的壹種需求，其實就是壹種思想上的統壹。
道家思想宣傳無為而治君輕民貴的思想。從某種角度上來說已經撼動了統治階級的地位，所以道家思想無法成為封建社會的主流思想，佛家思想壹直強調以理服人，以德服人。但是要想要治理這麽大的國家，維持社會的穩定，除了道德治理之外，還要加強法制，佛家思想在封建統治社會實用性和可操作性並不是很強。
儒家思想道家思想佛家思想都是中華文化重要的傳統思想。他們豐富了古代思想文化的內容，提升了中華文化整體的境界，是中華文化寶庫中重要的組成部分，但是古代的人們和現代的人們受儒家思想的影響最大，沒有哪壹種思想能藕代替儒家思想的地位。