信息管理是人類為了有效地開發和利用信息資源，以現代信息技術為手段，對信息資源進行計劃、組織、領導和控制的社會活動。簡單地說，信息管理就是人對信息資源和信息活動的管理。對於上述定義，我們要註意從以下幾個方面去理解：
1.信息管理的對象是信息資源和信息活動
(1)信息資源
它是信息生產者、信息、信息技術的有機體。信息管理的根本目的是控制信息流向，實現信息的效用與價值。但是，信息並不都是資源，要使其成為資源並實現其效用和價值，就必須借助“人”的智力和信息技術等手段。因此，“人”是控制信息資源、協調信息活動的主體，是主體要素，而信息的收集、存儲、傳遞、處理和利用等信息活動過程都離不開信息技術的支持。沒有信息技術的強有力作用，要實現有效的信息管理是不可能的。由於信息活動本質上是為了生產、傳遞和利用信息資源，信息資源是信息活動的對象與結果之壹。信息生產者、信息、信息技術三個要素形成壹個有機整體——信息資源，是構成任何壹個信息系統的基本要素，是信息管理的研究對象之壹。
(2)信息活動
是指人類社會圍繞信息資源的形成、傳遞和利用而開展的管理活動與服務活動。信息資源的形成階段以信息的產生、記錄、收集、傳遞、存儲、處理等活動為特征，目的是形成可以利用的信息資源。信息資源的開發利用階段以信息資源的傳遞、檢索、分析、選擇、吸收、評價、利用等活動為特征，目的是實現信息資源的價值，達到信息管理的目的。單純地對信息資源進行管理而忽略與信息資源緊密聯系的信息活動，信息管理的研究對象是不全面的。
2.信息管理是管理活動的壹種
管理活動的基本職能“計劃、組織、領導、控制”仍然是信息管理活動的基本職能，只不過信息管理的基本職能更有針對性。
3.信息管理是壹種社會規模的活動
它反映了信息管理活動的普遍性和社會性。它是涉及廣泛的社會個體、群體、國家參與的普遍性的信息獲取、控制和利用活動。
信息產品管理（微觀）：信息采集、整序、分析，信息產品的流通
信息系統管理（中觀）：設計、實施與評價，安全管理，信息資源配置等
信息產業管理（宏觀）：產業結構和測試，信息服務業的機制與管理模式，產業政策和信息立法，社會信息化
古代：
我國是世界上最早建立有組織的傳遞信息系統的國家之壹。早在三千多年前的商代，信息傳遞就已見諸記載。
乘馬傳遞曰驛，驛傳是早期有組織的通信方式。位於嘉峪關火車站廣場的“驛使”雕塑，它取材於嘉峪關魏晉壁畫墓，驛使手舉簡牘文書，驛馬四足騰空，速度飛快。此磚壁畫圖於壹九八二年被中華全國集郵聯合會第壹次代表大會作為小型章郵票主題圖案使用，由此看出嘉峪關是中國信息文化的發源地之壹。
秦漢時期，形成了壹整套驛傳制度。特別是漢代，將所傳遞文書分出等級，不同等級的文書要由專人、專馬按規定次序、時間傳遞。收發這些文書都要登記，註明時間，以明責任。
隋唐時期，驛傳事業得到空前發展。唐代的官郵交通線以京城長安為中心，向四方輻射，直達邊境地區，大致30裏設壹驛站。據《大唐六典》記載，最盛時全國有1639個驛站，專門從事驛務的人員***二萬多人，其中驛兵壹萬七千人。郵驛分為陸驛、水驛、水路兼並三種，各驛站設有驛舍，配有驛馬、驛驢、驛船和驛田。
唐代對郵驛的行程也有明文規定，陸驛快馬壹天走6驛即180裏，再快要日行300裏，最快要求日馳500裏；步行人員日行50裏；逆水行船時，河行40裏，江行50裏，其它60裏；順水時壹律規定100到150裏。詩人岑參在《初過隴山途中呈字文判官》壹詩中寫到“壹驛過壹驛，驛騎如星流；平明發鹹陽，幕及隴山頭”。在這裏他把驛騎比做流星。天寶十四載十壹月九日，安祿山在範陽起兵叛亂。當時唐玄宗正在華清宮，兩地相隔三千裏，6日之內唐玄宗就知道了這壹消息，傳遞速度達到每天500裏。由此可見，唐朝郵驛通信的組織和速度已經達到很高的水平。
宋代將所有的公文和書信的機構總稱為“遞”，並出現了“急遞鋪”。急遞的驛騎馬領上系有銅鈴，在道上奔馳時，白天鳴鈴，夜間舉火，撞死人不負責。鋪鋪換馬，數鋪換人，風雨無阻，晝夜兼程。南宋初年抗金將領嶽飛被宋高宗以十二道金牌從前線強迫召回臨安，這類金牌就是急遞鋪傳遞的金字牌，含有十萬火急之意。
另外還有鐘鼓、煙火、鴿子、旗語、狼煙等方式傳遞信息