文王八卦，又稱後天八卦，是周文王的乾坤 學說，他認為先有天地，天地相交而生成萬物，天即乾，地即坤，八卦其余六卦皆為其子女：震為長男，坎為中男，艮（gèn）為少男；巽（xùn）為長女，離為中女，兌為少女。
先天八卦圖與後天八卦圖: 左為先天，右為後天。
八卦均由三爻（xiao）演變而成, 依次為：乾，兌，離，震，巽，坎，艮，坤。
中國古代有壹首八卦取象歌可以很容易記住八卦符號，此歌為宋朝朱熹所作, 收入其著《周易本義》。歌為:
乾三連，坤六斷。
震仰盂，艮覆碗。
離中虛，坎中滿。
兌上缺，巽下斷。
易學史上壹直流傳著的三種《易》的說法。它們是：《連山易》、《歸藏易》和我們常說的《周易》。
《連山易》相傳為神農氏即炎帝所創，在神農氏之前的伏羲氏所創造的八卦只有三重即後來我們所說的三爻，而神農氏將八卦兩量相重，第壹次演繹出六十四卦，因為炎帝（即神農氏）又號連山氏，所以用象征山的艮卦為六十四卦的首卦，取義為“山之出雲，連綿不絕”。
《歸藏易》相傳為軒轅氏所創立，軒轅氏也就是黃帝，他所演繹的易法也壹樣是六十四卦，不過，它是以坤卦為首卦，坤卦，象征地，而地，又是萬物的歸宿和載體，加上黃帝又號歸藏氏，所以取名《歸藏易》。《歸藏易》在殷商時流行，所以又稱“殷道親親”。