英國醫生山姆．帕尼爾是世界上第壹個用科學實驗證明“靈魂”真實存在的人。他的實驗
設計是這樣的：如果病人死後“靈魂”能飄起來，還能看到自己的身體，看到醫生們在搶
救他的身體，看到天花板上的燈，那麽如果在天花板的下方放壹塊板，板的上面放壹些小
物體（只有山姆自己知道是什麽物體，別人不知道），那麽 “靈魂”就應該能看到這些小
物體。如果這個病人能被搶救過來，能夠說出板上的小物體是什麽，那麽就能區分出“靈
魂”到底是虛無縹渺的想象呢，還是壹個客觀存在的實體。
山姆對100多個病人進行了研究，發現其中有7個被搶救過來的病人醒來後能說出自己“靈
魂”離體時看到的景象，特別是板上的小物體，說的全都對。山姆的實驗獲得了成功。
山姆的實驗具有開創性的意義，他是世界上首次用科學實驗的方法，證實了“靈魂”的客
觀存在。“靈魂”是壹個客觀存在的實體，有壹定的大小，可以飄起來，可以移動，它是
人生命存在的另壹種形式，而不是虛無飄渺的想象。
2001年6月20日，山姆應邀在休斯頓萊斯大學作了題為“瀕死體驗：透視腦死亡還是透視壹
門新的意識科學？”的報告，吸引了不少對生命研究感興趣的人。在他的報告中，山姆首
先介紹了對“瀕死體驗”研究的背景情況，有許多醫生、科學家都對“瀕死體驗”進行過
研究。在談到意識（靈魂）與大腦的關系時，山姆介紹了不同的觀點。
傳統觀點認為：意識是在神經網絡中產生的，如果沒有神經網絡，也就沒有意識了；其它
新觀點有這樣幾種：
1）意識是由於量子效應產生的；
2）意識是由於形態***振效應產生的；
3）意識是獨立於大腦而存在的，就像電磁場可以獨立存在壹樣；
4）“精神”本身就是壹門科學。
山姆還介紹了下壹步研究情況：英國將花費140,000英鎊進行心臟停搏的“瀕死體驗”的多
學科研究；美國休斯頓貝勒醫學院將進行“意識與基因表達關系”的研究；還有英國和美
國進行的其它研究。
最後山姆放映了典型的有過“瀕死體驗”經歷人的談話錄像，並回答了聽眾提出的問題。
休斯頓德州醫療中心的科研人員對山姆的研究表示極大的興趣，認為對探索生命的本質有
重大意義，提出與山姆合作，***同研究這個生命的新領域。
2000年10月出版的英國《新科學家》披露，壹名瑞士科學家發表研究報告稱，所謂遇見鬼魂、幽靈之類的現象根本不是什麽超自然的經歷，而是人類大腦受到損傷的結果。
瑞士蘇黎世醫學院的神經學家皮特·布拉格稱：“鬼魂現象實際上是人們對自己身邊的事物產生錯覺所致。而導致這種錯覺的原因，很可能是人的大腦頂葉部分受到損傷。”
大腦頂葉是人的感官中樞之壹，它主要負責控制和識別人與周圍環境的相對位置關系以及對周圍事物的判別。當這部分大腦細胞因某種原因過度活躍的時候，人對自身及周圍事物的判斷就會發生偏差，進而造成某種錯覺。鬼魂就是在這種情況下產生的。
皮特·布拉格在研究報告中還指出，有時人們會感覺到他們能夠從旁邊看到自己，仿佛自己的眼睛長在了別人身上壹樣，這實際上也是大腦細胞異常興奮所致，它很可能也是視覺神經中樞受到損傷造成的。
此外，還有壹些包括雙重影像、異常的感知能力等在內的超自然的經歷，實際上都是大腦的神經受到某種損傷造成的，根本不是遇到了鬼魂或者是有什麽特異功能。