從以上單詞中，我們已經可以看出兩個詞根的壹些區別， 在表示"前面"時，pro-偏向於“向前”，而pre-則是“…前的”， 因此也就有了“向前走”的proceed和“在前面”的precede。
下面我們詳細來看看這兩個詞根的出處和意思：
pro- 是來自古希臘語的介詞，意為before（在…前面），forward（向前）或者out（出），還有in favour of（親…,贊成）、...很多等含義。
而 pre- 來自拉丁語中的介詞prae，主要意思有before（在…之前）,beforehand（提前，預先）。
首先，兩個詞根都有before的意思，既有重疊的部分，那就自然有分工，否則多出來的部分必定會逐漸消亡。因此在“before”這個領域裏， pre- 取得了絕大部分市場，只有少數詞分給了 pro- ，如prologue : pro+logue（說）→在前面說→前言，序言。
而pro保留更多的是原古希臘語中forward（向前）的含義。
其次, pre- 擔任更多的任務是beforehand（預先，事先） ，如
prepay—預先支付的——預付
prejudice—事先判斷——偏見
prepare——事先安排——準備
不過，在這裏也有壹個明顯的例外，prophecy和prediction（其動詞分別為prophesy和predict）都有預言的意思。
為什麽 pro- 也有“預先”的意思呢，這裏就牽扯到古希臘神話中的壹個神——普羅米修斯（prometheus）。
在希臘神話中，普羅米修斯是最具智慧的神之壹，具有預言能力，他的名字就有“先見之明”（Forethought）的意思，這也就不難解釋為什麽prophecy有“預言”之意。
而在具體的用法中，prophecy也保留了它的“神性”，傾向於“神事先說”，而predicition則偏向於“人事先說”，如天氣預報等。
而 pro-更多則擔任了in front of（在…前面，當著…的面）的角色 ，如：
proclaim——在人前喊叫——宣布
profess——在大家面前坦白——公開表明
promulgate——當著眾人的面公開文本——頒布
此外， pro- 的含義比 pre- 更為豐富，還表示“很多…”，如常見的profit (pro+fit做→做很多→做得好→利潤)， 以及in favour of（親…,贊成），如：pro-American(親美的)。
那下面兩個詞大家能分清嗎？壹起來試試吧。