雅思是由英國文化教育協會、劍橋大學考試委員會和澳大利亞教育聯手舉辦的國際英語水平測試。此項考試是為申請赴英聯邦、澳洲等國家留學和移民的人而設的。
雅思測試包括：英語聽、說、讀、寫的能力。以“人人對話”形式開展口語考試，考生與考官壹對壹面對面進行交流。多種口音和寫作風格在書面上出現，其目的是為了減少考試對語言學上的偏愛。
考試註重的是國際英語，在聽力測試中表現的最為顯著，聽力測試的口音主要包括了英國口音、美國口音、澳大利亞口音及新西蘭口音等類型，相比之下托福則更註重北美英語(美國英語、加拿大英語)。
雅思考試堅持 "溝通為本"的理念，在全球首創從聽、說、讀、寫四方面進行英語能力全面考核的國際考試，能夠立體綜合地精準測評考生的英語語言運用能力。作為全球認可度最高的國際英語測試，雅思考試獲得全球超過140多個國家和地區的10,000所院校機構的認可，每年有超過300萬人次參加雅思考試。
在中國，雅思和普思繼與歐洲語言***同參考框架實現對接後，成為率先與中國英語能力等級量表開展對接研究的國際英語考試。