[原 文]
板①印書籍，唐人尚未盛②為③之④。五代⑤時始印五經⑥，已⑦後典籍⑧皆為板本。
慶歷⑨中，有布衣⑩畢升，又為(11)活板。其法：用膠泥刻字，薄如錢唇(12)，每字為壹印，火(13)燒令(14)堅。先設壹鐵板，其上以松脂，蠟和(15)紙灰之類(16)冒(17)之。欲印，則以壹鐵範(18)置鐵板上，乃(19)密布(20)字印，滿(21)鐵範為壹板，持就(22)火煬(23)之，藥(24)稍熔，則以壹平板按(25)其面，則字平如砥(26)。若止(27)印三二本，未為(28)簡易;若印數十百千本，則極為神速(29)。常作二鐵板，壹板印刷，—板已自(30)布(31)字，此印者(32)才畢，則(33)第二板已具(34)，更互(35)用之，瞬息(36)可就(37)。每壹字皆有數印，如“之”“也”等字，每字有二十余印，以(38)備壹板內有重復者。不用，則以紙帖之(39)，每韻(40)為壹帖，木格(41)貯之。有奇字素無備者(42)，旋(43)刻之，以草火燒，瞬息可成。不以木為(44)之(45)者(46)，文理(47)有疏密，沾水則高下不平，兼(48)與藥相粘，不可取(49);不若燔(50)土，用訖(51)再火(52)令藥熔，以手拂(53)之(54)，其印自落，殊(55)不沾汙。
升死，其印為予群從所得(56)，至今保藏。
[註 釋]
①板：木板，這裏專指木刻雕板，以壹般代特殊。在句中“板”用做狀語，表工具。盛②盛：盛大，這裏指規模大。③為：做，實行，這裏是應用的意思。④之：代“板印書籍”。(5五)代：後梁、後唐，後晉、後漢、後周，從公元907至公元960年。(6五)經：自漢武帝始，將儒學的古代文獻——《詩經》、《尚書》、《周易》，《儀禮》(後改為《禮記》)、《春秋》(後又包括《左傳》)稱為五經，作為主要教科書。⑦已：同“以”。⑧典籍：原指法典、圖籍等重要文獻，後泛指各種傳統的重要文獻和書籍。⑨慶歷：宋仁宗年號(1041——104S)。⑩布衣：借指平民。(11)為：創制，發明。(12)錢唇：銅錢方孔外的內圓周至外圓周的部分叫錢唇。(13)火：這裏是名詞作狀語，意思是“用火”。(14)燒令：動詞“燒”和“令”都省略賓語“之(指印模)”。(15)和(huò)：摻和，混雜。(16)之類，這—類。之，此。(17)冒：覆蓋。(18)範：鑄造器物的模子，這裏指框架。(19)乃：然後。(20)布：陳列，鋪開。(21)滿：形容詞用如使動詞，“使……滿”。(22)就：靠近。(23)煬(yáng)：烤。(24)藥：指上文說的松脂、蠟等物。(25)按：壓。(26)砥;紋理細的磨刀石。這裏指像象磨刀石那樣平整。(27)止：只。(28)未為：不算。(29)神速：極快，快得神奇。(30)自：另行，另外。(31)布：鋪排，排列。(32)者：代印刷用的鐵板。(33)則：而。(34)具：備辦，準備好。(35)更(gēng)互：交替，輪流。(36)瞬息：壹眨眼、壹呼吸的工夫，比喻時間短。(37)就：完成。(38)以：為了，以便。(39)帖(tiě)之：給活字做標簽。帖，標簽，名詞，這裏用如動詞，意思是“寫成標簽標明”。(40)韻：指韻書中的韻目，隋唐以來流行的韻書將詩詞中押韻的字歸類，取壹字作韻目，如東韻、屋韻等。(41)木格：名詞作狀語，用木格。(42)奇字素無備者，即“素無備之生僻字”，定語“素無備”放在中心詞“奇字”之後，譯時要把定語移至中心詞之前。奇，生僻的。素，平時。旋：馬上 ，當即。(44)為：這裏指刻。(45)之：指活字。(46)者：表示“……的原因”。(47)文理：紋理，質地。文，同“紋”。(48)兼：加上，並且，連詞。(49)不可取：拿不下來。(50)燔(fán)：燒。(51)訖(qì)：完，畢。(52)火：名詞用如動詞，意思是“用火烤”。(53)拂：拂拭，這裏指輕輕地抹。(54)之：它，指粘在鐵板上的活字。(55)殊不：壹點也不，完全不。殊，絕。(56)為予群從所得：為……所，表被動的句式。予，我。群，眾，諸。從，指僅次於最親的親屬，如從父為伯父、叔父，從子為侄子。
[譯 文]
用木刻雕板印刷書籍，唐朝人還沒有大規模地應用它。五代時才開始(用來)印刷五經，以後重要的書籍就全部是用木刻雕板印刷的本子了。
慶歷年間，有個平民畢升，又發明了活字板，它的制作方法是：用粘土刻成字模，(字)薄得像銅錢邊緣部分似的，每個字制成壹個字模，用火燒(它)使(它)變硬。首先放置壹塊鐵板，鐵板上用松脂、蠟混合著紙灰壹類的東西敷蓋上它。想要印刷，就把—個鐵框子放在鐵板上，於是密密地排上字模，排滿壹鐵框就成為壹板，拿到火上去烤它，(松脂等)藥物稍壹熔化，就用壹塊很平的木板去壓那字面，那麽字面就平得像磨刀石。如果只印三兩本，(還)不算簡便，如果印幾十乃至成百上千本，那就極為神速了。通常是制作兩塊鐵板，這壹塊板在印刷，另壹板已經另外在排字，這塊印刷的鐵板剛印完，第二塊板已經準備好了，輪流地使用它們，轉眼間就能夠完成。每壹個字都有幾個字模，(而)像“之”、“也”等(常用)字，每個字(就)有二十多個字模，為的是防備在同壹板中有重復的字。不用(時)，就用紙條給活字做標簽，每壹個韻目作壹個標簽，用木格把它們(分別)貯存起來。遇有平時沒有儲備的生僻字，馬上把它刻出來，用草火燒烤，片刻就可以制成。不用木頭刻字的原因，(是由於木頭的)紋理有疏有密，沾水後就高低不平，加上和藥物粘在壹塊，拿不下來;不如燒膠泥(所制的活字)，用完再用火—烤，讓藥物溶化後，用手輕輕抹掉還粘在鐵板上的活字，那些字模就會自己掉下來，壹點也不會沾上藥變臟。畢升死後，他那些字模被我的侄輩獲得，直到現在還珍藏著。
[鑒 賞]
這篇說明文，用平實淺近的文字介紹了我國科技史上的壹項重大發明。全文分成三段：第壹段，簡介雕板印刷的歷史;第二段，具體說明活字和活板的制作、用法、優點及用膠泥燒制字模的原因 (這壹段是全文重點所在);第三段，交代畢異所制活字的下落。
在介紹活板印刷這壹新事物時，作者始終抓住這種新印刷術的特征——“活”來寫。字模活，上版活，印制活，存放活，補字活，下版活。正因為它活，所以功效高，成本低，使用方便，具有雕板印刷無法比擬的優越性，從而突出了發明者的創造才能和智慧。
作者根據事物本身的條理來安排說明的順序。在介紹活板之前先寫板印，說明活板是板印的發展和飛躍。介紹活板時，又由活板的發明人說到活板本身：先說字模的制作，再說活板的制作，再由活板的使用方法談到活板的功效;最後談到字模的使用，分類儲存及以泥制字的原因，順理成章，有條不紊。
文章詳略得當，重點突出。板印雖不是作者所要介紹的內容，但活板是從板印發展而來，不能不寫，但不多寫。末尾—段寫活字的下落，說明本文寫作的根據，不能不提，但十分簡略。至於介紹活板壹段是文章的主體，則寫得相當細致。而制板與制字二者，仍以制字為重點，制板相對寫得簡略，因為活板制作和使用的關鍵就在於字“活”。