前鼻韻母有an、en、in、un；後鼻韻母有ang、eng、ing、ong。
普通話明確區分為-n和-ng為韻尾的兩組韻母。以-n為韻尾構成的韻母叫前鼻韻母，以-ng為韻尾構成的韻母叫後鼻韻母。
前鼻音和後鼻音區分方法：
第壹：要正確區分-n和-ng的發音。-n是舌尖中鼻音，發音時用舌尖抵住上齒齦形成阻塞，閉住口腔，使氣流完全從鼻腔中透出，同時聲帶顫動，發出鼻音。-ng是舌尖後(舌根)鼻音，發音部位同g、k、h相同。
發音時用舌面後部頂住軟腭，讓氣流從鼻腔裏流出，同時聲帶顫動，發出鼻音。練習時，舌面後不要離開軟腭，可讓聲音延長下去。-n和-ng的發音方法相同，主要區別是發音部位不同，練習時要體會不同部位的阻塞感。
第二：發合音(鼻韻母)時，發音過程要清楚、完整。念某壹具體鼻韻母時，從元音的發音狀態過渡到輔音的過程要清楚；收尾輔音必須到達阻塞部位。
比如an和ang發音。先拉長聲音念a，不要中斷，舌頭從容先前伸，舌尖到達上齒齦，出現鼻音，即為an；同樣，拉長聲音念a，舌頭從容向後擡高，舌面後部到達軟腭，出現鼻音，即為ang。
第三：聲旁字是前鼻韻母的話，則這壹系列字通常都是前鼻韻母字，反之亦然。如“令”是後鼻韻母，以它為聲旁組成的形聲字“領、零、嶺、玲、鈴、齡、伶、翎”等都是後鼻韻母字。