秦始皇死後胡亥繼承了皇位。
秦始皇遺詔是讓其長子公子扶蘇繼承皇位，但是趙高聯合胡亥李斯等人串改遺照，賜死扶蘇，胡亥繼位是為秦二世。
胡亥繼位，是為秦二世，趙高任郎中令，李斯依舊做丞相，但是朝廷的大權實際上落到了趙高手中。趙高陰謀得逞以後，開始對身邊的人下毒手。
他布下陷阱，把李斯逐步逼上死路，李斯發覺趙高陰謀後，就上書告發趙高。秦二世胡亥不僅偏袒趙高，並且將李斯治罪，最後將李斯腰斬於鹹陽。趙高升任丞相，由於他可以出入宮禁，特稱“中丞相”。
擴展資料胡亥是秦始皇最小的兒子，奉始皇帝敕令，從中車府令趙高學習法律。秦始皇三十七年（公元前211年）十月，秦始皇外出巡遊。左丞相李斯跟隨著，右丞相馮去疾留守京城。少子胡亥想去巡遊，要求跟隨著，秦始皇答應了他。 ? 十壹月，走到雲夢，在九疑山遙祭虞舜。
秦始皇到達平原津時生了病。始皇討厭說“死”這個字，群臣沒有敢說死的事情。 皇帝病得更厲害了，就寫了壹封蓋上禦印的信給公子扶蘇說：“回鹹陽來參加喪事，在鹹陽安葬。 ? ”信已封好了，存放在中東府令趙高兼掌印璽事務的辦公處，沒有交給使者。
秦始皇三十七年（公元前210年）七月丙寅日，始皇在沙丘平臺逝世。丞相李斯認為皇帝在外地逝世，恐怕皇子們和各地乘機制造變故，就對此事嚴守秘密，不發布喪事消息。?
棺材放置在既密閉又能通風的辒涼車中，讓過去受始皇寵幸的宦官做陪乘，每走到適當的地方，就獻上飯食，百官像平常壹樣向皇上奏事。宦官就在辒涼車中降詔批簽。 ?只有胡亥、趙高和五六個曾受寵幸的宦官知道皇上死了。
趙高過去曾經教胡亥寫字和獄律法令等事，胡亥私下裏很喜歡他。趙高與公子胡亥、丞相李斯秘密商量拆開始皇賜給公子扶蘇的那封已封好的信。謊稱李斯在沙丘接受了始皇遺詔，立皇子胡亥為太子。 又寫了壹封信給公子扶蘇、蒙恬，列舉他們的罪狀，賜命他們自殺。
接著繼續往前走，從井陘到達九原。正趕上是暑天，皇上的屍體在辒涼車中發出了臭味，就下令隨從官員讓他們往車裏裝壹石有腥臭氣的鮑魚，讓人們分不清屍臭和魚臭。 壹路行進，從直道回到鹹陽，發布治喪的公告。皇太子繼承皇位，就是二世皇帝。
胡亥登上帝位之前就害死了自己的長兄扶蘇。胡亥和趙高、李斯壹起偽造了詔書送到在北面邊境戍守的扶蘇和蒙恬處，假詔書斥責扶蘇和蒙恬戍邊十幾年，不但沒立戰功，相反還屢次上書肆意非議朝政。
扶蘇更是對不能回京城做太子而耿耿於懷、怨恨不已，所以對扶蘇賜劍自刎。蒙恬對扶蘇的行為不進行勸說，實為對皇帝不忠，也令自盡。
扶蘇聽了詔書，流著淚想要自刎，蒙恬畢竟比他有些經驗，勸他向皇上申訴，如果屬實再自刎也不晚，但扶蘇卻說：“父皇讓我死，還有什麽可申訴的呢？”說完含淚自盡。而蒙恬卻據理力爭，不肯自裁，使者見他不聽從詔命，就將他投入陽周（陜西子長北）的監獄裏。
胡亥做了皇帝後，對其他眾多的兄弟姐妹更是殘忍有加，毫無人性。
胡亥屠殺自己兄弟最殘忍的是在鹹陽市（市即古代城市中的商業區）將十二個兄弟處死。另壹次在杜郵（今陜西鹹陽東）又將六個兄弟和十個姐妹碾死，刑場慘不忍睹。將閭等三人也是胡亥的兄弟，最終也被逼自盡。
他們三個人比其他兄弟都沈穩，胡亥找不出什麽罪名陷害，就關在了宮內。
等其他許多的兄弟被殺後，趙高派人逼他們自盡，將閭他們對來人說：“宮廷中的禮節，我們沒有任何過錯。朝廷規定的禮制，我們也沒有違背，聽命應對，我們更沒有壹點過失，為什麽說我們不是國家忠臣，卻要我們自裁？ ? ”
來人答道：“我不知道妳們為什麽被定罪處死，我只是奉命行事。”將閭三人相對而泣，最後引劍自刎。 在胡亥的眾兄弟當中，死得名聲好壹點的是公子高。他眼看著兄弟姐妹們壹個接壹個被胡亥迫害致死，知道自己也難逃厄運。
但逃走又會連累家人，於是下決心用自己的壹死來保全家人的安全。他上書給胡亥，說願意在驪山為父親殉葬。胡亥很高興，又賜給他十萬錢。
秦二世即位後，趙高掌實權，實行殘暴的統治，終於激起了陳勝、吳廣起義，六國舊貴族復國運動。公元前207年，胡亥被趙高的心腹閻樂逼迫自殺於望夷宮，時年二十四歲。
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