在經營業態方面，購物中心和百貨公司不同有：傳統百貨主要是以零售品項（即銷售服務）為主，目前轉型升級中的百貨店會適當新增壹些餐飲、休閑等業態，這方面，尤其是以連鎖型的龍頭百貨店更常見。
購物中心是多業態多業種復合，體現“壹站式消費”的多功能大型商用物業，壹般是壹組統壹規劃的建築集群，集購物、休閑、娛樂、飲食、旅遊等各種商業功能於壹體。
要有便利的室外停車場、地下車庫、舒服的購物環境、寬闊的購物通道和良好的動線設計，充分考慮到來客的休息區和停車設施，要通過環境的塑造、品牌的提升、良性的宣傳推廣來形成自身聚客的引力，其建築美學與商業功用相結合。
簡介：
傳統百貨運營管理的重點是商品組合和促銷，以聯營專櫃經營為主，少量自營品項及輔助性獨立服務項目配套，采取櫃臺銷售和開放式銷售相結合方式，通過統壹收銀，實施進、銷、結、存管理；其中，營運部對自營商品、聯營專櫃商品的進貨、銷售會關註的較多。
購物中心運營管理的重點是建立在項目前期市場調研的基礎上，從主次力店的落位、業態組合的配置和租戶管理的效果，並以經營租戶為主，通過商場統壹規劃、統壹招商、統壹宣傳推廣、統壹物管等管理模式，為眾多商家的分散經營創造統壹營造的購物環境和顧客服務保障體系；同壹個購物中心裏可以包括壹家甚至多家百貨店、超市、影院等主力店。