1950年在加州大學洛杉磯分校獲政治學博士學位。曾先後任教於懷俄明大學、俄勒岡大學、加州大學洛杉磯分校、印第安納大學；主持“未來資源”項目的研究；並先後提任社會科學研究會、行為科學高級研究中心、比爾福德大學跨學科研究中心的研究員。
參與政府工作
文森特·奧斯特羅姆早在1967年就出任美國公***選擇學會主席壹職，其妻埃莉諾·奧斯特羅姆也在80年代出任美國公***選擇學會主席，1997年度美國政治學會主席。
致力於人類社會中憲政自治秩序的建構和自然資源的管理，曾參與起草《阿拉斯加州憲法》，並曾任美國國家水資源委員會等眾多機構的顧問。他是包括《憲政經濟學》等多家學術雜誌的編委，並曾任《公***行政評論》的主編。因對聯邦主義等問題的開創性貢獻，他曾被美國政治學會等組織授予多項榮譽。