壹個筆畫的書寫都有以下幾個步驟：起筆、行筆、收筆。橫畫也不例外，由於起筆的方式不同，又有圓筆和方筆之分。
壹、圓筆橫的寫法
以顏真卿《勤禮碑》和柳公權《玄秘塔碑中的“三”字為例，它們的上橫部是典型的圓筆橫畫。它的書寫方法如下：
① 向右上逆鋒起筆；② 提筆圓轉；③ 中鋒向右行筆；④ 提筆圓轉；⑤ 回鋒收筆。
為什麽要逆鋒起筆且要回鋒收筆？寫橫畫中鋒運筆不逆鋒起筆和回鋒收筆兩頭是尖的，古人將它稱為“棗核”。不完美、不含蓄。
圓頭橫如果沒有①後兩步，就難成其為“圓頭”。
然而，僅有①、②和行筆③就將毛筆直接提起離開紙面，就會出現有些地方有墨。有些地方沒有墨的“折木”的現象。“折木”是橫畫的病筆。④、⑤收筆的目的是為了將“折木”部分填滿寫實，而不是為了收筆而收筆。
初學者在寫圓筆橫畫時，即使按上述步驟寫，還是難寫出像字帖上那樣的橫畫來，往往在橫畫的兩頭出現如啞鈴壹般的大墨團。造成這壹弊病的原因大致有以下幾點：
(1) 對元書紙的吸水性能掌握不夠，筆上的墨蘸得太多、太飽，壹下筆，墨就漲出來了，形成大墨團。
(2) 書寫速度太慢，加上起筆和收筆的地方都有逆鋒、回鋒的往復動作。
(3) 有的家長、老師要求孩子練字起筆時將筆在紙上頓幾下，到收筆時再將筆頓幾下。只知道起收筆的動作，不知道起收筆的目的，頓出了兩個大疙瘩來。
(4) 起筆逆鋒或收筆回鋒時幅度過大，按筆過重，甚至將筆肚子也當作筆鋒逆進去了，這樣在起筆、收筆時將筆轉壹大圈子，當然會在筆畫的兩頭大出許多來。其實，所謂逆鋒、回鋒的“鋒”，是筆尖上的那麽壹丁點的地方。逆鋒的目的是為了避免在筆畫外有尖鋒的外露，因此，逆鋒和回鋒的動作要小，速度要快。
(5) 有壹個很關鍵的步驟——“提筆”，被忽略了，特別在最後的④⑤要提筆、圓轉、收筆。如果沒有提筆，筆仍處於下按下的狀態就回轉、收筆，必然會出現大墨團。
二、方筆橫的寫法
以柳體“壹”字和顏體“五’字為例。它們是典型的方筆橫畫。書寫的方法如下：
① 切筆直下；② 提筆；③ 折鋒後中鋒行筆；④ 向右上提筆；⑤ 頓筆；⑥ 提筆、圓轉收筆。
切筆直下，就是起筆時直接下筆，沒有逆鋒的動作，應該說方筆的棱角處就是露鋒的壹種表現。切筆就是把筆鋒直接切入，古人稱之為“欲橫先堅”。
這時實際上筆毫是倒下去的，筆鋒在上，筆肚子在下，如果直接右行寫橫畫，勢必出現偏鋒，所以緊接著就是提筆②，這個在切筆直下處原地提筆十分重要，它是使筆毫轉變成中鋒運筆的關鍵。這壹點，明代的董其昌早已在他的書論中闡明：“發筆處便要提得筆起，不使其自偃，乃千古不傳語。”發筆處就是起筆的地方，就要把筆提起來；“不使其自堰”，就是不讓它偏鋒運筆。因此可以說“提筆”是下壹步運筆的關鍵，也是中鋒運筆的前提，提筆以後是折鋒右行。所謂折鋒，是指筆鋒毫面的折換。譬如切筆直下是用“南面”的筆毫，提筆折鋒後用”東面”的筆毫中鋒書寫橫畫。折鋒也是轉換成中鋒運筆的壹種手段，古稱為“翻折”。
初學提筆折鋒有壹定的難度，要求筆挺起來的程度恰到好處。提不到位，筆鋒仍處於偏鋒狀態；提過了頭，又會出現起筆切下的墨痕大、中鋒行筆的筆道細，被稱之為“釘頭”的病筆；提筆不夠或不提筆，橫畫的上方露出直下起筆的鋒尖，是古人稱之為“喙”（hui如鳥的嘴巴）的病筆。古代書法家要求寫毛筆字橫畫要“左去喙，右去吻”，說的就是要藏鋒起筆，去除如鳥嘴壹樣的“喙”；收筆提筆藏鋒，去掉如嘴巴壹樣的或“折木”等缺陷的“吻”。
橫畫除了方筆、圓筆之外還有壹種，起筆不是切筆直下而是逆鋒，屬於逆鋒起筆的方筆。其書寫方法是在方筆切筆直下起筆之前加進逆鋒起筆即可，這裏不另贅述。
方筆、圓筆的起筆方法是各種書體和各種筆畫的基本運筆方法之壹。康有為稱：“書法之妙，全在運筆。該舉其要，盡於方圓。”可見方筆、圓筆的重要。我們將楷書根畫的方筆、圓筆寫熟練了，其他筆畫的方圓寫法無不相類，也很容易過關。此關壹過，以後不論寫
行書還是草書，其方筆、圓筆也都以此法人手，可以達到事半功倍的效果。這也是為什麽要先學楷書的緣故之壹。
三、橫的主次及態勢
橫畫有主筆、次筆的區分。如“三”字和“五”字的底橫均為主筆，其他的橫畫為次筆。我們將這兩個字的橫畫主筆和次筆作壹比較就會發現：主筆長、次筆短，主筆重輕起伏大。次筆變化小，尤其是起筆、收筆，主筆強調，次筆馬虎。譬如，主筆橫畫的收筆，與次筆相比多壹頓筆的動作。
橫畫除了有主次之分外，還有態勢的變化。它不是平直如尺，而是有壹定的斜勢和俯仰的態勢變化。不同的字和不同位置的橫畫其態勢也各不相同，因字而異，不可生搬硬套，須掌握其壹般的規律。
（壹）橫的斜勢
橫畫是有壹定斜勢的。如果每橫都平直無變化，那麽這個字必然僵硬死板，缺乏生氣。因此，顏真卿、柳公權及歷代眾多楷書大家的作品中的根畫都有壹定的斜勢。壹般橫畫的斜勢都是以左低右高的形式出現。這與從古到今強調寫毛筆字要用右手執筆有關。因為以右手手腕為圓心、以手掌為半徑寫壹橫畫，必然會出現左低右高的現象，並形成帶有壹定弧度偏勢的橫畫。因此，這壹橫畫的態勢是自然的，是右手握筆的必然結果。
壹般楷書橫畫的傾斜度往往與水平線呈5度左右的夾角。正因為這左低右高的斜勢，使字體形成略微左傾的態勢，從而產生壹些動感。
（二）橫的俯勢
以柳體“三”字的底橫為例，橫呈中間拱、兩頭低的態勢，叫俯勢，也叫“覆勢”。“覆”，底朝天往下蓋的意思。也就是說，其態勢像是壹只底朝天的盤子。如果在“三”字下橫底部畫壹直線，就會發現橫的兩端基本呈水平狀態。這就告訴我們‘三”字下橫雖有斜勢，且中拱，但支撐點仍然是很平穩的。
（三）橫畫的仰勢
與俯勢相反的是仰勢。柳體“三’字的上橫就是仰勢。它的中間呈微微的凹陷狀，好像壹只能承接雨露的淺盆。柳體字在壹個字裏如果出現兩個以上的橫畫時，往往仰勢的橫畫在這個字的上方，平勢的橫畫在中間，俯勢的橫畫在下面或底部，但主筆根畫壹般均為俯勢。顏體橫畫也有此特性，不過不若柳體那麽明顯，相對而言，顏體橫畫趨於平緩。
根畫的俯仰之勢是否有壹定的規律，能否任意擺布呢？這恐怕跟字形的安穩與美觀、合理有壹定的關系。譬如同樣寫壹個“二”字，它的兩個橫畫的俯仰可有四組變化：
（1）上仰下仰。兩個橫畫均為仰勢，下底呈圓弧狀態，如不倒翁壹般。使人覺得這個字很容易搖晃。不穩定。
（2）上俯下俯。兩個橫畫均為俯勢，重心是平穩了，但兩個橫畫同向平行的弧形態勢，給人以重復雷同的感覺，不夠完美。
（3）上俯下仰。上橫是俯勢，下橫是仰勢，重心不穩。
（4）上仰下俯。上橫仰勢，下橫俯勢，這壹組應該說是最合理的搭配。這種組合既能重心平穩，又有勢態的變化，既安穩又美觀，故成為歷代書家經常采用的態勢，也是橫畫俯仰規律的體現。
四、橫的病筆及其糾正方法
（壹）柴擔
“柴擔”是指俯勢橫畫寫得過於彎曲，如挑擔時的扁擔——兩頭抵、中間拱。
形成原因：俯勢橫畫的弧度是很小的，如果起伏過大，走勢不是直線而是弧線，必然顯得軟弱無力。
糾正方法：將所寫的病筆橫畫與字帖上的橫畫仔細加以對照，減小弧度起伏。具體壹點說，假設橫畫的起筆到落筆有壹根中心線的話，俯勢弧度的筆畫下邊不能離開中心線，保持平穩。橫要平，說的就是這個道理。但平中要有態勢變化，沒有壹定幅度的變化，就缺少果敢的力度。
（二）骨節
“骨節”是指橫畫起筆、收筆處粗壯如肉骨頭。其形成原因及糾正方法．請見圓筆橫的寫法。
（三）折木
“折木”是指橫畫收筆處呈折斷的木片狀。
形成原因：收筆時，缺少提筆回鋒的運作。
糾正方法：註意在收筆前提筆、圓轉並回鋒，參見圓筆橫的寫法。
（四）鳥喙
“鳥喙”指橫的起筆處呈上翹的鳥嘴狀。形成原因及糾正方法，請見方筆橫的寫法。
（五）釘頭
“釘頭”指橫的起筆呈釘頭狀。形成原因及糾正方法，請見方筆橫的寫法。
（六）蜂腰
“蜂腰”指橫畫的中間部分太細，如蜜蜂的腰那樣。
形成原因：寫橫畫行筆到中段時提筆太高，即提筆幅度過大，使筆畫過細。
糾正方法：寫橫畫到中間行筆時稍作提筆，但要註意適度。
（七）算子
“算子”是古代計數用的籌碼，這裏指方筆橫畫過於方整刻板，如僵死的竹片、木塊壹樣，缺少變化。
形成原因：運筆沒有提拔起伏，壹味地平移。
糾正方法：加強起筆、收筆和提按的起伏動作及斜勢，使其富有變化。