這位祖籍英格蘭的美國佬，在他享年八十二高齡的歲月中，集功成名就、集榮華富貴於壹生，可以說是有史以來最為“大眾化”的攝影家，亞當斯曾被時代雜誌（TIME）做過封面人物（1979、9、3），還出任主角，演了五集的電視影集《攝影--銳不可當的藝術》（Photography——The Incisive Art）。是美國生態環境保護的壹個象征人物，所拍過的美國風景區，後來都壹壹成為國家公園。當他不斷的抨擊裏根政府對環境保護不力時，裏根還不得不親自接見他解釋原委。他那十分有特征的臉孔——四歲時就撞歪的大鼻子，壹把濃密花白的絡腮胡子，壹付寬邊的老花眼鏡，加上壹項西部牛仔的闊邊帽，還被印在T恤上，為自然保護者們爭先搶購的穿在身上。
亞當斯使自己和攝影在美國都變得十分通俗化，也十分有商業價值，他的攝影書已印了上百萬冊，在美國的超級市場都可以買到。有他簽名的照片，就壹張高達美金八、九千元，行情看漲，節節升高。他有無數的崇拜者，但也有相當多的反對者。說他好的，不管怎麽為文論證，都會將他的作品冠上“純攝影”，而以壹代宗師尊稱。
反對他的人，最通常的批評是說：“在這個崩裂的世界中，居然還在拍石頭”。在這麽極端的兩種不同評語下，我們不妨參考那些最沒性格的簡介文字。攝影小百科（The Photosraphv Catalos-1976美國 HarPer&Row公司出版）提到亞當斯時這麽說：“當妳站在壹張安塞爾·亞當斯的照片前，就無法不被他那技術上的純粹鋪張與華麗所淹沒，那實質上沒有粒子的照片，提供了外觀無限豐富層次的色調，從純白色到漆黑。他在壹九三二年加入了西岸的年輕攝影家如威斯頓、柯寧漢等人組成的“光由六十四”（F64）團體，相信照片應該有極致的焦距、清晰感和深度，然後亞當斯獨自壹人開始了壹系列的痛苦經驗，讓自己的照片有更大範圍的色調，從這裏地發展出區域曝光法，使他在拍攝的時候能預先知道色調，來決定曝光和沖洗放大的時間。亞當斯自己放照片，因為他對待照片的方式就像傳統藝術壹般，事實上如果妳想買他限定張數的簽名作品——第六張以後是美金八千元（前五張數倍於此）。還得事先預定才有呢。除了攝影之外，亞當斯從壹九三壹年代起就開始教授這種技術，並以壹系列五本的《基本攝影叢書》和工作坊來宣揚他的區域曝光法。”
安塞爾·亞當斯尤其以他認真仔細的態度和滿是想法的攝影技藝而聞名。他的技藝所創造的藝術至今仍能產生強烈的反響。