我們今天所說的大運河開掘於春秋時期，完成於隋朝，繁榮於唐宋，取直於元代，疏通於明清（從公元前486年始鑿，至公元1293年全線通航），前後***持續了1779年。在漫長的歲月裏，主要經歷三次較大的興修過程。到了隋朝，隋煬帝動用幾百萬人，開鑿貫通了大運河，這為以後國家的經濟文化空前繁榮作出了巨大貢獻），隋代開始全線貫通，經唐宋發展，最終在元代成為溝通海河、黃河、淮河、長江、錢塘江五大水系、貫通南北的交通大動脈。
代人工天河。
京杭大運河是我國僅次於長江的第二條“黃金水道”。價值堪比長城是世界上開鑿最早、最長的壹條人工河道,是蘇伊士運河的16倍,巴拿馬運河的33倍。
京杭運河壹向為歷代漕運要道，對南北經濟和文化交流曾起到重大作用。十九世紀海運興起，以後隨著津浦鐵路通車，京杭運河的作用逐漸減小。黃河遷徙後，山東境內河段水源不足，河道淤淺，南北斷航，淤成平地。水量較大、通航條件較好的江蘇省境內壹段，也只能通行小木帆船。京杭運河的荒廢、蕭條，是中國半殖民地半封建制度的寫照。解放後部分河段已進行拓寬加深，裁彎取直，新建了許多現代化碼頭和船閘，航運條件有所改善。季節性的通航裏程已達1100多千米。江蘇邳縣以南的660多千米航道，500噸的船隊可以暢通無阻。古老的京杭運河將來還要成為南水北調的輸水通道。
申報世遺
2006年3月58位政協委員聯合向全國政協十屆四次會議提交了壹份提案，呼籲從戰略高度啟動對京杭大運河的搶救性保護工 作，並在適當時候申報世界遺產項目。
這58位委員中，既有北京、天津、江蘇、河北等大運河沿岸六省市的現任政協主席及原政協主席，也有國家文物局的前後兩任局長——張文彬和單霽翔。舒乙、王鐵城等知名人士也紛紛簽名。
第壹提案人劉楓委員說，大運河以其深厚的歷史文化內涵，被譽為“古代文化長廊”“古代科技庫”“名勝博物館”“民俗陳列室”，其歷史遺存是研究中國古代政治、經濟、文化、社會等方面的絕好實物資料，是中國悠久歷史文明的最好見證。站在保護人類文明的高度看，大運河不僅在中國是獨壹無二的，對人類歷史發展的作用也為世界所公認。大運河水系綿延數千裏，縱貫南北，構成獨特的自然風情，孕育出濃郁的線形文化景觀，如果再加上還未被很好發掘的非物質文化遺產，內容就更加豐富。 “如果將京杭大運河的歷史價值、文化內涵和對中國歷史發展的貢獻相加，在某種程度上說可以與長城媲美。”兩位權威專家——1985年呼籲中國加入保護世界文化與自然遺產公約的鄭孝燮、羅哲文如此預測，“我們堅信，京杭大運河‘申遺’的成功率非常大。”
“大運河和長城在遺產名錄上應該是姊妹篇。”劉楓委員提醒說，但是必須看到，隨著經濟社會的發展，大運河的傳統功能逐步衰弱，真實性和完整性正在遭到破壞。如果不註意啟動有如“申遺”這樣重大的、為各地重視的保護工作，她的歷史文化、遺跡和自然風光等，將不可避免地退化並迅速消亡，這將是中華民族不可挽回的巨大損失。
京杭大運河的保護與“申遺”工作絕不是某個地方和部門的事。政協委員們建議，應從戰略高度，立即啟動對京杭大運河的搶救性保護工作，成立由相關部委、有關專家、沿岸政府參加並鼎力支持的研究機構，摸清大運河“家底”，盡快制定大運河整體保護規劃，並在適當時候申報世界遺產項目。
京杭大運河是我國古代勞動人民創造的壹項偉大工程，是祖先留給我們的珍貴物質和精神財富，是活著的、流動的重要人類遺產。大運河肇始於春秋時期，形成於隋代，發展於唐宋，最終在元代成為溝通海河、黃河、淮河、長江、錢塘江五大水系、縱貫南北的水上交通要道。在兩千多年的歷史進程中，大運河為我國經濟發展、國家統壹、社會進步和文化繁榮作出了重要貢獻，至今仍在發揮著巨大作用。
京杭大運河顯示了我國古代水利航運工程技術領先於世界的卓越成就，留下了豐富的歷史文化遺存，孕育了壹座座璀璨明珠般的名城古鎮，積澱了深厚悠久的文化底蘊，凝聚了我國政治、經濟、文化、社會諸多領域的龐大信息。大運河與長城同是中華民族文化身份的象征。保護好京杭大運河，對於傳承人類文明，促進社會和諧發展，具有極其重大的意義。
隨著經濟社會的發展，大運河的傳統運輸功能已經改變，河道、沿河風貌和人民生活都發生了很大變化，當前又面臨著城市現代化、農村城鎮化建設的嚴重挑戰。如果再不加強保護，大運河的歷史文化遺存、風光景物和自然生態環境就會不可避免地遭到破壞，真實性和完整性就會不復存在，這將是中華民族不可挽回的巨大損失。對大運河進行搶救性保護、實現可持續發展已經到了緊要關頭
希望對妳有幫助