《雅典學派》,是意大利文藝復興藝術家拉斐爾在1509年至1510年間創作的壹幅濕壁畫,位於拉斐爾房間的簽字廳,目前是梵蒂岡博物館的壹部分。
在《雅典學派》的構思中,拉斐爾則為哲學家們提供了更大的行動自由。的確,早在救世主降生之前五百年,柏拉圖和亞裏士多德的學說就受到人們的尊重,因而他們即處於幾乎是宗教祝福式的氛圍之中。 不過,在描繪他們時,不壹定要有嚴格的象征秩序,畫家能在這裏自由馳騁自己的想像。在雄偉莊麗的大廳裏,匯聚著人類智慧的明星,他們是不同時代、不同民族、不同地域、不同學派的傑出學者、思想家,古今同堂,自由熱烈地進行學術討論,可謂洋溢著百家爭鳴的氣氛,凝聚著人類天才智慧的精華。畫面構圖宏大,視覺中心人物是古希臘哲學家柏拉圖和亞裏士多德。圍繞這兩位大哲學家畫了 50多個學者名人,各具身分和個性特征。他們代表著古代文明中七種自由學術:即語法、修辭、邏輯、數學、幾何、音樂、天文等。畫家借以表彰人類對智慧和真理的追求,以及對過去文明的贊頌,對未來發展的向往。我們欣賞這幅巨作,如同進入人類文明博大精深的思想世界,這個思想領域是由柏拉圖和亞裏士多德的爭論展開的。他們兩人從遙遠的歷史走來,邊走邊進行激烈的爭論。從壹上壹下對立的手勢,明顯地表達了他們在思想上的原則分歧。
兩邊的人物成眾星捧月分列兩旁,表情動勢向著兩位爭論學者,有的註目傾聽,有的用手勢欲表達自己的看法,強化了畫面的中心。畫幅左面壹組的中心人物,是身著長袍,面向右轉,打著手勢在闡述自己的哲學觀點的蘇格拉底;下面身披白色鬥篷,側轉頭冷眼看著這個世界的青年人,是畫家故鄉烏爾賓諾大公弗朗西斯柯;大公身後坐在臺階上專心寫作的禿頂老者,是大數學家畢達哥拉斯,身邊的少年在木板上寫著“和諧”和數學比例圖;身後上了年紀的老人,聚精會神地註視畢達哥拉斯的論證,準備隨時記錄下來;那個身子前傾伸首觀看,紮著白頭巾的人,據說是回教學者阿維洛依;畫面左下角趴在柱墩上、戴著桂冠正在專心書寫的人,有人定為語法大師伊壁鳩魯;畫中前景側坐臺階、左手托面、邊沈思邊寫作的人,是唯物主義哲學家德謨克利特;他身後站著壹位轉首向著畢達哥拉斯的人,他壹手指著書本,好像在證明什麽,他就是修辭學家聖諾克利特斯。畫面中心顯眼處的臺階上橫躺著壹位半裸老人,他是犬儒學派的哲學家狄奧尼,這個學派主張除了自然需要之外,其他壹切都是無足輕重的,所以這位學者平時只穿壹點破衣遮體,住在壹只破木箱裏。
畫的右半部分又分幾組。前景主體壹組的中心人物是壹位老者,他是幾何學家歐幾裏德,他正彎腰用圓規在壹塊石板上作幾何圖,引來幾位年輕學者的興趣;歐幾裏德後面那個背向觀眾手持天文儀的人,是天文學家托勒密:對面的長胡子老人是梵蒂岡教廷藝術總監、拉斐爾的同鄉勃拉曼特;那個身穿白袍頭戴小帽的是畫家索多瑪,在索多瑪後面的只微露半個頭頸,側面看著我們的就是畫家拉斐爾本人。在文藝復興時期的畫家最善於在畫中描繪自己崇敬或詛咒的人,也愛將自己畫到畫中,借以表明自己對畫中事件的態度,或代表簽名。