文藝或電影上，她被認為是為保持國家免受羅馬帝國吞並，曾色誘凱撒大帝及他的手下馬克·安東尼，她也就是後世所熟知的“埃及艷後”。
前31年，克利奧帕特拉七世與同盟者馬克·安東尼在亞克興角海戰中被羅馬執政官屋大維打敗。前30年，克利奧帕特拉七世自殺，屋大維宣布埃及為羅馬的壹個行省。托勒密王朝的王位繼承人不久都遭殺害，埃及的法老時代宣告結束。
有人說，克莉奧佩特拉是“尼羅河畔的妖婦”，是“尼羅河的花蛇”；有人說，克莉奧佩特拉是世界上所有詩人的情婦，是世界上所有狂歡者的女主人；羅馬人對她痛恨不已，因為她差壹點讓羅馬變成埃及的壹個行省；埃及人稱頌她是勇士，因為她為弱小的埃及贏得了22年的和平。公元前30年，屋大維進攻埃及，克麗奧佩特拉自殺身亡，埃及並入羅馬，古埃及文明從此走向終結。
克麗奧佩特拉七世[1]（Cleopatra VII，公元前69—前30），埃及托勒密王朝最後壹位女王。她才貌出眾，聰穎機智，擅長手腕，心懷叵測，壹生富有戲劇性。特別是卷入羅馬***和末期的政治漩渦，同愷撒、安東尼關系密切，並伴以種種傳聞逸事，使她成為文學和藝術作品中的著名人物。克麗奧佩特拉是亞歷山大大帝征服埃及後托勒密王朝冊封的君主之壹。她的父親托勒密十二世奧萊特，指定他的長子托勒密十三世和她***同執政（依照當時的法律，克麗奧佩特拉必須嫁給自己的弟弟,即托勒密十三世），統治埃及。公元前51年，克麗奧佩特拉登上王位。克麗奧佩特拉在古埃及無疑是壹位焦點人物，在後人的記述裏，這位埃及絕世佳人憑借其傾國傾城的姿色，不但暫時保全了壹個王朝，而且使強大的羅馬帝國的君王紛紛拜倒在其石榴裙下，心甘情願地為其效勞賣命。但丁、莎士比亞等都將這位傳奇女人描述為“曠世的性感妖婦”；而蕭伯納也稱她為“壹個任性而不專情的女性”。克麗奧佩特拉七世是埃及國王托勒密十二世和克麗奧佩特拉五世（即克麗奧佩特拉七世的姐姐）的女兒，生於公元前69年，從小在驕奢淫靡的宮廷中長大。公元前51年其父去世，留下遺囑指定克麗奧佩特拉七世和她的異母兄弟托勒密十三世（公元前63～前47年）為繼承人，***同執政。但他們兩人因派系鬥爭和爭奪權力而失和。克列奧帕特拉七世於公元前48年被逐出亞歷山大裏亞後，在埃及與敘利亞邊界壹帶聚集軍隊，準備攻入埃及。
此時，適逢愷撒追擊龐培來到埃及，對埃及的王位之爭進行調停。克麗奧佩特拉七世得此消息，乘船於夜間潛入亞歷山大裏亞，以毛毯裹身，由人擡到愷撒房門前。克麗奧佩特拉七世突然出現於愷撒面前，克麗奧佩特拉七世的勇氣和美貌深深打動了愷撒。她很快就成了他的情婦。而托勒密十三世卻在對愷撒的亞歷山大裏亞戰爭中遭到了失敗，溺死於尼羅河。克麗奧佩特拉七世依恃愷撒，鞏固了自己的地位，成了埃及實際的統治者。而在名義上則按照埃及的傳統，與另壹異母兄弟托勒密十四世（約公元前59～前44年）結婚，***同統治埃及。為了取悅於愷撒，克麗奧佩特拉七世百般逢迎，盛宴款持，陪伴他乘坐遊船溯尼羅河而上，觀賞風光。不久，愷撒因戰事去小亞細亞，後轉回羅馬。其時，克麗奧佩特拉七世為愷撒生下壹子，取名托勒密·愷撒或愷撒裏昂。
公元前45年，克麗奧佩特拉七世和托勒密十四世壹起應邀前往羅馬，備受殊榮，住在第伯樹對岸的愷撒私人宅邸。愷撒實踐誓言，在羅馬建造了壹座祭祀其尤利烏斯族系祖先的維納斯的神廟，還把克麗奧佩特拉七世的黃金塑像豎立在女神之旁。眼看她就要成為羅馬世界的第壹夫人，不料愷撒於公元前44年3月15日被刺身亡。克麗奧佩特拉七世的美夢頃刻化為泡影，黯然離開了羅馬。
克麗奧佩特拉七世返回埃及後，毒死托勒密十四世，立她和愷撒所生之子為托勒密十五世，***同統治埃及。其子被宣布為阿蒙神之子。
愷撒死後，安東尼稱雄於羅馬。他在腓力比戰役中最後擊敗***和派領袖布魯圖斯和喀西約的軍隊後，按照與屋大維的協議巡視東方行省，籌措資金。公元前41年他到達西利西亞的塔爾蘇斯，遺使埃及，召見克麗奧佩特拉七世。克麗奧佩特拉七世對羅馬政局和頭面人物頗為了解，認為這又是壹個絕好的機會，於是巧作安排加以利用。據說，克麗奧佩特拉七世乘坐壹艘紫帆銀槳的鍍金大船，從埃及出發，先到西利西亞，再經後德諾斯河抵達塔爾索斯。這艘船上掛著用名貴的推羅染料染成的紫帆，船尾樓用金片包鑲，在航行中與碧波輝映，閃發光彩。女王打扮成愛神阿佛洛狄忒的模樣，安臥在串著金線，薄如蟬翼的紗帳之內。美麗的童子宛如朱必特壹般侍立兩旁，各執香扇輕輕搖動。裝扮成海中仙子的女仆，手持銀槳，在鼓樂聲中有節奏地劃動。居民們見此情景，疑是愛神阿佛洛狄忒乘著金龍來此與酒神（安東尼）尋歡作樂。人們奔走相告，觀者如潮。安東尼被邀至船上赴宴，看到克麗奧佩特拉七世迷人的風姿，優雅的談吐，神魂顛倒，不知所措。他非但把責問克麗奧佩特拉七世在***和派反對“三頭”戰爭中的暖昧態度的問題拋到九霄雲外，而且當即壹壹答允她所提出的要求，甚至答允她殺害埃及王位的繼承人和競爭者、當時避難於以弗所的異母妹妹雅西斯。不出數日，這個武夫完全成了她的俘虜，跟隨地壹起到埃及去了。他們在埃及壹起度過了公元前41～前40年的冬天。
公元前40年夏，安東尼回到意大利。此時，安東尼和屋大維之間的矛盾有所緩和，他娶了屋大維的姐姐奧克塔維婭為妻，以羅馬傳統的聯姻方式鞏固政治上的聯盟。到公元前37年安東尼和屋大維的矛盾加深，安東尼回到東方，準備遠征帕提亞。他以征途艱辛，不宜安置於軍營為理由，把奧克塔維婭遣送回羅馬。而當安東尼到達安條克，即邀請克麗奧佩特拉七世會面，並且，違反羅馬的傳統習慣同克麗奧佩特拉七世結婚。
安東尼和克麗奧佩特拉七世的結合，並非全由情欲所驅使，而是具有政治目的。安東尼企圖穩定羅馬的東方行備，準備遠征帕提亞，以及同屋大維進行鬥爭，亟需得到埃及在財政上的支援。而克麗奧佩特拉七世正當埃及托勒密王國發生深刻的社會危機之時，她施展種種手腕，包括運用迷惑安東尼的方式，以圖在羅馬的強權之下，維護和發展托勒密王國，加強和擴大自己的統治權力。為了滿足克麗奧佩特拉七世的野心，安東尼把埃及、科埃雷-敘利亞和塞浦斯路，贈給克麗奧佩特拉七世。克麗奧佩特拉七世支持安東尼遠征帕提亞，結果未能獲勝。公元前34年，安東尼出征亞美尼亞得勝後，不是在羅馬而是在埃及的亞歷山大裏亞，按照埃及的禮儀來舉行凱旋式，兩人同登黃金做成的王座，克麗奧佩特拉稱為“諸王之女王”，其子托勒密十五世稱為“諸王之王”。安東尼在東方的所作所為，特別是他與克麗奧佩特拉七世的關系，始而受到羅馬人的非議，繼之激起了他們的惱怒。他們斥責安東尼將羅馬的征服地贈與克麗奧佩特拉七世及其子女，準備遷都亞歷山大裏亞另建新王朝。在羅馬，人們對克麗奧佩特拉七世恨之入骨，認為她是除了漢尼拔以外構成對羅馬最大威脅的女王。這就使安東尼威信掃地，喪失了國內的有力支持。這壹點被屋大維利用，也是造成安東尼在與屋大維鬥爭中失敗的原因之壹。
公元前32年安東尼和屋大維的矛盾趨於尖銳，完全決裂了。安東尼應克麗奧佩特拉七世之求，正式修書遺棄其妻奧克塔維婭。屋大維也發誓為其姐所受的侮辱報仇。他不顧冒犯羅馬的傳統習俗從維斯塔貞女手中取得安東尼放置於神廟中的遺囑，公布於眾。安東尼的遺囑記述了他對克麗奧佩特拉七世及其子女的領土分配，還指令克麗奧佩特拉七世將其遺體安葬在亞歷山大裏亞。遺囑壹公布，輿論嘩然，群情激憤。據此，元老院和公民大會“特裏布斯大會”以侵占羅馬人民財產為由，對克麗奧佩特拉七世宣戰，並剝奪了安東尼的執政官職務以及其他壹切權力。
公元前31年，安東尼和屋大維大軍會戰於阿克提烏姆海角[亞克興海戰]。正值戰鬥方酣，安東尼艦隊受挫之時，克麗奧佩特拉七世乘坐之船突然撤離戰場，駛回埃及，原因至今眾說紛紜。安東尼隨即追趕而去，拋下戰鬥部隊任其遭受殲滅。公元前30年，屋大維進攻埃及，包圍亞歷山大裏亞。安東尼看到大勢已去，伏劍自刎。克麗奧佩特拉七世知道自己的死期將近，早就研究各種自殺的方法。她躲進了墓堡，但為屋大維所智擒。當屋大維去看望自己的俘虜時，她還施展手腕，千方百計哄騙和迷惑屋大維，然而未能奏效。屋大維生擒克麗奧佩特拉七世的目的，是要把她帶回羅馬，在舉行凱旋式時示眾。克麗奧佩特拉七世得知後，陷於絕望，萬念俱灰，忠誠的侍女們把壹條叫做“阿普斯” 的毒蛇裝在無花果的籃子裏送到她面前，她抓起小蛇放到自己的豐乳上，結束了神奇、浪漫的壹生。據傳說，盡管她被嚴加看管，她還是設法得到壹個農民送來的壹籃無花果，內藏有壹種名叫“阿斯普”的小毒蛇，她讓毒蛇咬傷手臂昏迷而死。屋大維滿足了她臨死之前的要求，把她和安東尼埋葬在壹起。克麗奧佩特拉七世和愷撒所生的兒子愷撒裏昂以及她和安東尼所生的長子亞歷山大，均被屋大維下令處死。
隨著克麗奧佩特拉七世之死，長達300年的埃及托勒密王朝也告結束，埃及並入羅馬，成為元首的私產。
最新發現
據《青年參考》報道：在歷史上諸多赫赫有名的女性當中，“埃及艷後”克麗奧佩特拉無疑是壹位焦點人物。這位埃及絕世佳人憑借其美麗，不但暫時保全了壹個王朝，而且使強大的羅馬帝國的帝王紛紛拜倒在其石榴裙下，心甘情願地為其效勞賣命。雖說野史、傳說和文學作品總能見到這位“埃及艷後”神秘的影子，但有關她本人的文物資料卻是少之又少。
然而，考古學家近日卻有了驚人的發現，他們找到了“埃及艷後”當年親筆簽署的政令和她曾經居住的古城這些文物足以證明，這位古埃及女王遠非只靠美貌和情欲，而是靠智慧治國安邦的。
（壹） 發現“埃及艷後”親筆簽名的政令純屬偶然。如果不是荷蘭歷史學家彼得·萬·明尼心細如發的話，也許誰也不會發現，德國柏林博物館壹具古埃及木乃伊身上居然藏著壹個天大的秘密。 這是柏林博物館內壹具普通不過的埃及木乃伊，所以在被收藏入館的100多年間。從來沒有引起考古學家或者研究人員的註意。
當比利時草紙考西學家簡·比根獲得特別的批準對柏林館藏木乃伊進行全面研究的時候，有壹天他突然發現木乃伊的布片裏夾著壹張古老發黃的草紙。明尼的心狂跳了起來，憑他的第壹感覺，這絕對是古埃及某個時代的文件。當他小心翼翼地從木乃伊身上壹點點剔出那片16開大小的草紙的時候，他的心跳再次加快———草紙上寫滿了密密麻麻的文字，古埃及文字。
如獲至寶的比根把這張寶貝紙片“請”進了特別鑒定室。只需借助普通放大鏡，比根就識別出這是壹份古埃及某個王朝的正式公文，上面還有收件日期。非常遺憾的是，比根研究到此就急不可待地把其成果發表在10月的考古權威月刊上，武斷地認定其為埃及某個農民與“×先生”之間的普通合同。
（二） 當荷蘭歷史學家萬·明尼看到這篇研究論文後，立即察覺到可疑之處：光從發表的圖片來看，這份文件絕非私人間的合同，而是地地道道的古埃及政府文件。明尼當即向出版社要來了放大的文件照片，當他把這張照片輸入電腦時，明尼“在30秒鐘內”就斷定這是埃及王宮的文件。 古埃及歷史學家立即將文件擡頭的年份換算了出來———公元前33年2月23日。公元前33年，這不正是“埃及艷後”克麗奧佩特拉七世統治下的托勒密王朝嗎考古學家們失聲驚叫了起來。 更讓人吃驚的發現還在後頭。文件的內容顯然是手寫的，而且從筆力來看，似乎出於壹名男性官員之手。文件的具體內容，是埃及國王答應給羅馬帝國大將軍卡尼迪斯以優惠的商品進出口關稅———允許他每年免稅向埃及出口1萬袋小麥，進口5000安普耳的上好埃及美酒。
這份文件的末尾有壹個娟秀的單詞，顯然跟文件內容的字體完全不壹樣，而且明顯是女性的筆跡。 當那個單詞在40倍的專業放大鏡下纖毫畢現的時候，明尼失聲驚叫了起來：genestho不就是古埃及國王簽署法令時的希臘用語同意的意思嗎？埃及國王、公元前33年、羅馬帝國大將軍，加上女性簽定———這不就是“埃及艷後”的親筆簽名嗎？
（三） 有關“埃及艷後”克麗奧佩特拉的任何遺跡和新說法，總是能引起世人關註的。這也難怪，這位古埃及托勒密王朝的末代女皇，她那傳奇般的絕世美貌，她與愷撒、安東尼等英雄人物的情緣，曾經激發過歷代詩人、作家、畫家和藝術家們的豐富想象力，如但丁的《地獄》、莎士比亞的《愷撒大帝》等，都曾將其描述為壹個“曠世的肉感妖婦”；而蕭伯納也稱她為“壹個任性而不專情的女性”。不過，卻也有史書記載說，她的美“並不出眾，也不驚人”。也有考古學家打趣道：“如果她的鼻子不那麽高的話，恐怕世界史便會因此改寫了。”
在好萊塢巨片《埃及艷後》中，克麗奧佩特拉更是被描繪成憑著色相誘使愷撒拜倒在她的石榴裙下，助其擊潰親生胞弟而出掌王位；愷撒遇刺後，她又吸引安東尼為其效力。可是天不從人願，安東尼的作為激起了羅馬市民的憤怒，在與羅馬人交戰中徹底敗北之後，克麗奧佩特拉眼見大勢已去，不得已以毒蛇噬胸自殺，時年僅38歲。
（四） 正因為“埃及艷後”有如此傳奇的色彩，所以任何有關她的歷史文物的發現都引起了世界性的轟動，特別是在考古學界。發現“埃及艷後”親筆簽署的政令的消息傳出後，世界考古學界為之振奮。對荷蘭歷史學家明尼的學術水平深感佩服的大英博物館的考古專家們深信，明尼發現的手稿絕對是克麗奧佩特拉親筆簽署的，因為明尼的研究從來沒有錯過。大英博物館希臘與羅馬古董館副館長蘇珊·沃爾克十分肯定地說：“這肯定是克麗奧佩特拉親筆簽名，因為文件的內容可以追溯到公元前33年，正是克麗奧佩特拉七世統治時期這是埃及艷後留下的唯壹筆跡。”沃爾克進壹步分析認為，這份手寫文件不僅僅是壹份政府公文，更是“埃及艷後”政治手腕的具體體現。
（五） 根據古希臘著名的傳記作家兼散文家普盧塔克在其名著《希臘羅馬名人比較列傳》中記錄的史實，“埃及艷後克麗奧佩特拉在愷撒死後，急欲求得安東尼的庇護，但卻碰了壹個軟釘子。於是，克麗奧佩特拉馬上把主攻方向轉向安東尼手下最得力的大將卡尼迪斯，以賄賂的手段最後買通了這位影響力非凡的羅馬大將。卡尼迪斯後來說服了安東尼，讓他同意庇護克麗奧佩特拉，而安東尼也從此陷入埃及艷後的溫柔陷阱中不可自拔”。
雖說普盧塔克把壹切說得有聲有色，但歷史學家和考古學家從來沒有發現可能證明這些史實的確鑿證據。而這次發現的克麗奧佩特拉的親筆簽名文件，卻是“埃及艷後”收買羅馬帝國大將的鐵證。 不過，兩年之後，也就是在公元前31年，卡尼迪斯加入了討伐“埃及艷後”和安東尼的行列，這位羅馬帝國陸上兵團的總司令與奧古斯都指揮的海上力量聯手，打敗了“埃及艷後”和她的情人安東尼。
另壹位埃及遠古史學家阿蘭鮑曼表示：“這份文獻的發現，說明‘埃及艷後’決非只憑美色來保家衛國，捍衛自己王位的。她運用的技巧跟我們現在處理國際關系時的做法並沒有什麽兩樣。這才是‘埃及艷後’美麗與智慧的真正體現。”
實際上，在克麗奧佩特拉統治時代，古埃及仍保持著極度繁榮。今年初當美國考古學家戈迪奧和他的埃及同事潛入亞歷山大港外海海底的時候，他們看到了壹條又壹條的街區、壹座又壹座的雕像，那就是“埃及艷後”克麗奧佩特拉和她的最後壹個情人邁克·安東尼***築的愛巢———亞歷山大城。使這座極富有傳奇色彩的皇家古城獲得重生的，是海洋探險家弗蘭克·戈迪奧和他的考古探險隊，他們的驚人發現，都證明了古埃及歷史上那段仍然繁榮的歷史，當然也證明了“埃及艷後”不僅是位美麗的女王，而且還是有著出眾才幹的女王。
專家質疑木乃伊是埃及艷後還是男人
美國東部時間8月31日(北京時間9月1日)消息，埃及古文物學會秘書長紮哈-哈瓦斯（Zahi Hawass）8月30日表示，壹名英國籍埃及古文物學家此前稱，她發現了古代埃及艷後奈弗爾提蒂的木乃伊，但實際上，這個木乃伊更像是壹個男人。
奈弗爾提蒂是古代埃及法老王阿肯那頓的妻子。長期以來，她壹直被認為是古代埃及最美麗最有權力的女人。今年六月，來自英格蘭約克大學的壹位木乃伊專家傑恩-弗萊徹(Jo ann Fletcher)表示，她的研究小組很有可能在盧克斯特的古代埃及法老王墳墓裏出土了奈弗爾提蒂的木乃伊。《探索》頻道在六月份的電視節目中也公布了這壹發現。但是，埃及古文物學會最高會議秘書長哈瓦斯對這壹發現表示了懷疑，並表示這個木乃伊的性別分辨方面還存在很多問題。哈瓦斯在開羅稱：“我確信，這個木乃伊不是壹個女人。”約克大學探險隊負責人丹-布拉斯威爾(Don Brothwell)在提交給埃及古文物學會最高會議的壹份報告中也談到：“在這個木乃伊的性別方面的確有壹些模糊不清的情況。”但是，這份報告的結論稱，這個木乃伊是壹個女性，原因是她沒有男性生殖器。
哈瓦斯稱，在耳朵上打孔的現象在男女木乃伊中都存在，但是在埃及艷後奈弗爾提蒂所生活的年代，在耳朵上打孔的木乃伊更多的是男性。他表示：“所有的王後都是在她們的假發上佩戴耳環，並不是紮在耳朵上。”哈瓦斯已經在這個領域工作了35年。他補充說，在這個所謂的奈弗爾提蒂的木乃伊旁邊發現的壹個男性木乃伊的耳朵也被紮了孔。並且，奈弗爾提蒂生過六個孩子，所以她的臀部應該很寬大，但是這個木乃伊的臀部卻非常窄小。
美洲大學的的埃及古物學教授薩利馬-伊卡姆(Salima Ikram)在開羅表示，對約克大學探險隊帶回的木乃伊進行X射線透視，就可以確認這個木乃伊是否生育過。伊卡姆在壹次電話采訪中說：“根本沒有證據顯示，這個木乃伊就是奈弗爾提蒂。通過對這個木乃伊進行X射線透視，就可以很明顯地分辨出，她是否生育過，這是說明她是否就是奈弗爾提蒂的壹個最明確的標記。”哈瓦斯稱，奈弗爾提蒂至少活到35歲，但是布拉斯威爾的探險隊報告稱，這個木乃伊的年齡在18歲到30歲之間。