數據顯示，我國普通護照的年簽發量從上世紀90年代中期的100萬本躍升至目前的1000萬本，且仍以每年近20%的增長率遞增。自2004年以來，全球已有90多個國家和地區相繼簽發啟用了電子護照。
據公安部有關負責人介紹，將於15日起統壹啟用簽發新型電子普通護照按照有關國際標準，在傳統本式護照中嵌入電子芯片，芯片中存儲持照人的姓名、出生日期、照片圖像等個人基本信息。除內置了高可靠性智能卡芯片以及應用數字簽名技術外，新型電子普通護照在物理防偽方面采用大量新型高強度防偽工藝和材料，防偽能力有了整體性增強。據悉，電子護照芯片中存儲的持照人照片和指紋圖像，將來還可直接用於持照人以自助方式通過我國的邊防檢查，公民出入境將更加便捷。
那麽，申請辦理新型電子普通護照的條件、時限以及使用新型電子普通護照的信息安全保護方面都有哪些新變化呢?日前，公安部有關負責人作了解答。
電子普通護照有何特點?
護照是公民出入國境和在國外證明國籍和身份的證件。電子普通護照是在傳統本式普通護照中嵌入電子芯片，並在芯片中存儲持照人個人基本資料、面像、指紋等生物特征的新型本式證件。電子普通護照的簽發啟用，標誌著我國公民的國際旅行證件已邁入全數字化的新時代。
公安部有關負責人解釋說，電子普通護照具有兩大特點：第壹，護照防偽能力更加強大。電子普通護照采用了大量新型高強度防偽工藝和材料，通過異型彩虹印刷、多層次無色熒光印刷、多色接線凹印、光彩油墨、激光穿孔打號、高分辨全息保護膜等幾十項防偽技術，能夠有效防範偽造變造護照行為的發生，保護持照人的合法權益。第二，護照圖案設計更加美觀。電子普通護照圖案的主題為?輝煌中國?，分別選取了31個省、自治區、直轄市及香港、澳門、臺灣地區具有地域代表性的主題元素，以及?天安門?長城?天壇?等3個國家形象代表元素，以地域分布為主線，突出了民族融合、和諧***存的精神理念，勾畫了祖國山河的雄渾遼闊、歷史文化的源遠流長，展示了當今中國的輝煌形象。
為什麽要推出電子普通護照?
隨著各國邊境安全控制意識的不斷提高，以及信息微電子技術的發展，從2004年開始，至今已有90余個國家和地區簽發了電子護照。為順應全球護照電子化發展趨勢，進壹步提升我國普通護照的安全性和信譽度，經國務院批準，公安部於2009年啟動面向非公務類人員持用的中華人民***和國電子普通護照項目準備工作，經過三年的精心籌備，目前已經具備了在全國範圍內簽發啟用的能力，並將於5月15日在全國正式簽發啟用。
公安部有關負責人說，電子普通護照的啟用是我國護照簽發管理工作的壹次重大變革，對提高證件安全性能、維護國家安全、便利公民出行、促進人員國際交流，服務我國經濟社會發展具有重大意義。啟用電子普通護照，將進壹步提升我國護照的安全性，有效防範偽造變造護照行為的發生;將進壹步提升我國護照的信譽度，為我公民獲得簽證和順利通關創造更為有利的條件;將進壹步提升護照的便利性，為持照人獲得自助通關等更加便利的出入境服務提供技術基礎;將進壹步提升國家形象，向世界展示中華民族融合、和諧***存的精神理念。
申請電子普通護照應當註意哪些問題?
申請辦理電子普通護照的條件、時限和收費標準均與以往相同，只是在辦理程序方面，增加了采集申請人指紋信息及當場簽署本人姓名的內容。
據公安部有關負責人介紹，在采集指紋方面：對於十六周歲以上的公民申請電子普通護照，公安機關出入境管理機構均應當現場采集申請人的指紋信息。不滿十六周歲的公民申請電子普通護照，監護人同意提供申請人指紋信息的，公安機關出入境管理機構可以現場采集。申請人因指紋缺失、損壞無法按捺指紋的，可以不采集指紋信息。
簽署姓名方面：公民應當當場在《中國公民普通護照申請表》上簽名，以便公安機關出入境管理機構將申請人簽名信息掃描至電子普通護照資料頁。學齡前兒童等不具有簽名能力的申請人可以不簽名。
電子普通護照中內置敏感的電子元器件。為保持其最佳性能，請不要將電子普通護照彎折、打孔或者暴露在極端溫度、濕度環境中。
電子普通護照信息安全如何保證?
將持照人的個人基本資料、面像、指紋等生物特征存入電子普通護照芯片，壹方面，確保了電子普通護照與持照人人證對照的唯壹性，能夠有效防範弄虛作假騙取護照行為發生，保障持照人的合法權益;另壹方面，將為持照人獲得自助通關等更加便利的出入境服務提供技術條件。
在持照人的信息安全方面，公安部有關負責人表示電子普通護照作了充分考慮。電子普通護照的芯片采用符合國際民航組織有關標準的高安全性智能卡，通過較高安全強度的非對稱密碼技術對芯片數據進行保護，指紋信息只有我國護照簽發機關和邊防檢查機關通過專用解碼設備才能讀取和還原，國內外其他個人和機構均無法讀取和還原，切實增強了電子普通護照對持照人個人信息的保護能力。