《玩偶之家》是3幕話劇。女主人娜拉美貌善良，丈夫海爾茂原是個律師，新年以後就要當合資股份銀行的經理。海爾茂愛妻子，親昵地叫她“小鳥兒”、“小松鼠”。他們有3個孩子，壹家人表面上過著歡樂和舒適的日子。娜拉的女友林丹太太來訪，她們8年沒有見面，娜拉把自己隱瞞丈夫幹的壹件大事告訴了女友：娜拉結婚後壹年，海爾茂當時地位低，收入少，為了多掙錢，他拚命工作以至害了重病。娜拉為了給丈夫治病，又不想讓重病纏身的父親增加煩惱，在百般無奈之下，瞞著丈夫，偽造了父親的簽名向銀行職員柯洛克斯泰借了壹筆錢，全家到意大利去了。海爾茂病愈後，全家回到挪威。娜拉為了還清債務，除了節省家用，還找零活幹，默默地分擔家庭責任。海爾茂到銀行上任，因為不滿柯洛克斯泰而解雇了他。柯求娜拉勸海爾茂把他留在銀行，娜拉認為自己難以做到，柯為此懷恨在心，把娜拉瞞著丈夫並偽造父親簽名向他借錢壹事寫信告訴了海爾茂。娜拉本以為，丈夫愛她，說過“常常盼望有樁危險的事情威脅妳，好讓我拼著命，犧牲壹切去救妳”之類的話，現在壹定會不假思索地挺身出來，獨攬罪責。可是這壹“奇跡”沒有出現。海爾茂知道真相後大發雷霆，訓斥娜拉下賤無恥，是個罪人，撒謊的人，毀了他前途的人。甚至對娜拉要尋死也不表同情，反而指責她裝腔作勢。後來債主自動退回借據，海爾茂知道自己沒有風險，才又恢復往常對娜拉的溫存。娜拉由此認清了丈夫自私、虛偽、渺小和怯懦的本質，認識到自己在家中8年來沒有壹天做過同海爾茂平等的人，只不過是壹個泥娃娃，壹個玩偶。她覺醒了，再也“不相信書本裏說的話”，也相信過去崇拜的偶像——宗教、法律、家庭和倫理道德。她說：“國家的法律跟我心裏想的不壹樣，可是我不信那些法律是正確的”她要弄清楚“究竟是社會正確，還是我正確”。為了學做壹個真正的人，娜拉毅然走出了這個“玩偶之家”。