數字簽名不是書面簽名的數字圖像，而是通過密碼技術對電子文檔進行的電子簽名。事實上，人們可以否認自己簽署了文件，筆跡鑒定的準確率也不是100%，但很難否認壹個數字簽名。因為數字簽名的生成需要使用私鑰，並使用相應的公鑰來驗證簽名，而現有的壹些方案，如數字證書，將實體(合法主體)的身份與私鑰和公鑰對綁定，使得主體很難否認數字簽名。
數字簽名本質上是壹種安全措施，接收者可以向第三方證明收到的消息和發送者的真實性，它的使用可以保證發送者不能否認和偽造信息。
數字簽名的主要方式是消息的發送方從消息文本中生成壹個哈希值(或消息摘要)。發送方用自己的私鑰加密這個哈希值，形成發送方的數字簽名。然後，該數字簽名將作為郵件的附件發送給郵件的接收者。消息的接收方首先從接收到的原始消息中計算哈希值(或消息摘要)，然後用發送方的公鑰解密並驗證附加在消息上的數字簽名。如果兩個哈希值(也稱為哈希值)相同，則接收方可以確認數字簽名屬於發送方。哈希值的長度是固定的，操作是不可逆的。不同明文的哈希值是不同的，但同壹明文的哈希值是相同且唯壹的。原始文本中的任何更改都會改變其哈希值。通過這個原理，可以識別文件是否被篡改。
事實上，被篡改的數字簽名數據電文很容易被發現，甚至可以在外觀上識別文件而無需認證，除非被告可以提交壹份內容不同的數字簽名數據電文，並且沒有發現任何篡改。