最初的壁紙是通過在紙上繪制和印刷各種圖案制成的。有壹定的裝飾效果，但只用於皇家宮廷等高級場所的局部裝飾。真正大規模的裝修材料進入家居生活是在20世紀70年代末、80年代。整個80年代，泡沫壁紙大行其道，“發泡”也叫屏幕浮雕發泡。是指在原料中加入發泡劑，輔以生產過程中的高溫，使發泡劑完成壹個類似於“發酵”的過程。所以生產出來的壁紙會有凹凸感，手感柔軟。這種壁紙的優點是立體感強，可以增加房間的空間感。但是缺點也很明顯:不耐磨，容易刮傷，容易被汙染。發泡壁紙已經逐漸被淘汰，但是在壹些房間的天花板上仍然可以看到。到了80年代末，隨著塑料工業的發展，出現了泡沫壁紙的替代品——背膠壁紙。這種壁紙不發泡，所以質地較硬，大大改善了發泡壁紙的缺點。防水防潮，經久耐用，印刷精美，壓花質感好，可以隨意在壁紙上展現各種圖案和花紋，其色彩表現力和實用性開創了壁紙發展的嶄新壹頁。
世界上背膠壁紙的使用率約占70%。橡膠壁紙推出之初，質感閃亮的絲光壁紙非常受歡迎。後期隨著家裝行業時尚潮流的變化，啞光壁紙(布藝壁紙)逐漸引領潮流。壁紙越來越具有色彩和圖案的表現力，受到消費者的廣泛歡迎。各大廠商為此展開了激烈的競爭。20世紀90年代末到20世紀初，布料感的壁紙開始流行。預計從2002年開始，隨著人類對休閑、舒適和環保需求的增長，綠色和天然產品將被接受，消費者對紙質壁紙的需求將進壹步增加。目前日本和俄羅斯的壁紙滲透率接近100%，歐美國家也是50%-60%，中國滲透率不到1%！隨著中國經濟的發展，人民生活水平的不斷提高，我相信壁紙作為壹種必需品，壹定會飛入尋常百姓家！