德國投機商人辛德勒（連姆·尼森飾）是個納粹黨黨員。他好女色，會享受，是地方上有名的納粹中堅分子。他善於利用與關系攫取最大的利潤。
在被占領的波蘭，猶太人是最便宜的勞工。因此，辛德勒的工廠只使用猶太人。然而這些人得到這份工作也就得到了暫時的安全，作為戰爭產品的生產者而免受屠殺。辛德勒的工廠成了猶太人的避難所。
然而納粹對猶太人的殘酷迫害使辛德勒越來越不滿。1943年，納粹對克拉科夫猶太人的殘酷血洗使辛德勒對納粹的最後壹點幻想也破滅了，他清楚納粹對猶太人的屠殺和奧斯威辛集中營的可怖。從那時起，辛德勒只有壹個想法，盡可能多的保護猶太人，使其免受奧斯威辛的死亡。
他制定了壹份聲稱工廠正常運轉所“必須”的工人名單，通過賄賂納粹官員，使他們得以幸存下來。他越來越受到違反種族法的懷疑，但他每次都很機智地躲過了迫害，壹如既往地不惜冒著生命危險營救猶太人。當運輸他的女工的壹列火車錯開到奧斯威辛時，他還破費了壹大筆財產把這些女工又追回了他的工廠。
不久，蘇聯紅軍來到了克拉科夫市，向在辛德勒工廠裏幹活的幸存的猶太人宣布：戰爭結束了。下大雪的壹天晚上，辛德勒向工人們告別，獲救的1000多名猶太人為他送行。他們把壹份自動發起簽名的證詞交給了辛德勒，以證明他並非戰犯。
同時，有人還敲下自己的金牙，打制了壹枚金戒指，贈送給辛德勒，在戒子上刻著壹句猶太人的名言：救人壹命就等於救全人類。辛德勒淚流滿面，他為未能救出更多的猶太人而感到痛苦。
辛德勒為他的救贖行動，已竭盡所能。他的全部財產都已用於挽救猶太人的生命。大雪之中，猶太人目送辛德勒離開了城市。他的義舉將永遠被猶太人們銘記在心。
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盡管克羅筆下的納粹幫兇辛德勒與人們在電影裏看到的大相徑庭。但是，辛德勒的“善事”卻不假。辛德勒確實曾經挽救過1000多名猶太人而使其免遭大屠殺，並且用自己的錢財供養這些人吃住，壹直到二戰結束。此外，他還曾收養過兩名與自己毫無關系的兒童，並稱自己是他們的父親。
“關鍵是他（辛德勒）值得人們贊美嗎？當然，”克羅說，“他是大屠殺期間最正義的非猶太人。”1993年，猶太人大屠殺紀念組織授予辛德勒“最正義的非猶太人”的榮譽。
不過二戰後，辛德勒的處境卻極為悲慘。據克羅考證，辛德勒戰後落得身無分文，並且開始酗酒，後因飲酒和吸煙過度而死。期間作為回報，那些“辛德勒（保護過的）猶太人”關心和照顧過他們的“大救星”。
辛德勒的故事如同壹個“謎”，他的轉變究竟是良心發現還是另有圖謀？連克羅也說不清楚到底辛德勒拯救猶太人動機何在。克羅認為，辛德勒可能只是壹個機會主義者，希望能在戰後保住自己的生意。不過，他也覺得可能是因為辛德勒對自己所看到的感到厭惡和憤慨。
79歲的索爾·烏爾巴赫也同意這種猜測。烏爾巴赫是辛德勒拯救而幸存的猶太人之壹，克羅為寫書曾經采訪過他。“德國人的野蠻行徑比他（辛德勒）預料的更為殘忍，”烏爾巴赫說。
克羅是美國北卡羅來納州埃隆大學的歷史學教授，也是華盛頓美國大屠殺紀念博物館教育委員會的成員之壹。
克羅的書並不是唯壹壹本關於辛德勒的書，21世紀初至少已經有其他6本關於辛德勒的書面世。但是，猶太人大屠殺紀念組織的負責人莫迪凱·巴勒迪勒認為克羅的《奧斯卡·辛德勒：不為人知的生活，戰時的活動和名單背後的真相》是最權威的。
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