曹操乃壹代奸雄,很多時候作者都是通過曹操自己的話語來表現出曹操的性格
以下選自《三國演義》
曹操曰：“吾非笑別事,笑眾位無壹計殺董卓耳.操雖不才,願即斷董卓頭,懸之都門,以謝天下.”
曹操曰：“近日操屈身以事卓者,實欲乘間圖之耳.今卓頗信操,操因得時近卓.聞司徒有七寶刀壹口,願借與操入相府刺殺之,雖死不恨!”
曹操曰：“燕雀安知鴻鵠誌哉!汝既拿住我,便當解去請賞.何必多問!”
曹操曰：“汝休小覷我.我非俗吏,奈未遇其主耳.”
曹操曰：“吾祖宗世食漢祿,若不思報國,與禽獸何異?吾屈身事卓者,欲乘間圖之,為國除害耳.今事不成,乃天意也!”
曹操曰：“吾將歸鄉裏,發矯詔,召天下諸侯興兵***誅董卓：吾之願也.”
曹操曰：“得功者賞,何計貴賤乎?”
曹操大怒曰：“豎子不足與謀!”
曹操曰：“吾死於此矣,賢弟可速去!”
曹洪曰：“公急上馬!洪願步行.”
曹操曰：“賊兵趕上,汝將奈何?”
曹洪曰：“天下可無洪,不可無公.”
曹操曰：“吾若再生,汝之力也.”
曹操曰：“命已至此,不得復活矣!”
曹操曰：“龍能大能小,能升能隱；大則興雲吐霧,小則隱介藏形；升則飛騰於宇宙之間,隱則潛伏於波濤之內.方今春深,龍乘時變化,猶人得誌而縱橫四海.龍之為物,可比世之英雄.”
曹操曰：“夫英雄者,胸懷大誌,腹有良謀,有包藏宇宙之機,吞吐天地之誌者也.”
曹操以手指玄德,後自指,曰：“今天下英雄,惟使君與操耳!”
以下選自《三國誌》
太祖（曹操）而異之,曰：“吾見天下名士多矣,未有若君者也!君善自持.吾老矣!願以妻子為托.”
太祖（曹操）聞而笑之曰：“閹豎之官,古今宜有,但世主不當假之權寵,
使至於此.
太祖（曹操）聞其食器聲,以為圖己,遂夜殺之.既而淒愴曰：“寧我負人,毋人負我!”
太祖（曹操）大笑曰：“吾不聽汝也.”
太祖（曹操）曰：“今袁公勢盛兵強,二子已長,天下髃英,孰逾於此?”