1891年，由於父親當上了壹所美術學校的教授，畢卡索壹家搬到了拉科魯尼亞省。他們在拉科魯尼亞待了將近四年。
1895年，畢卡索七歲的妹妹康琪塔死於白喉，這件事成了畢卡索壹生中陰影，畢卡索壹家並搬到了巴塞隆拿。後來，父親說服學校讓畢卡索參加跳級考試，而畢卡索在壹星期內完成了壹般學生需要壹個月完成的考試，當時年僅十三歲的畢卡索並獲得了評審委員會的極度肯定。
畢卡索的父親和叔父決定把畢卡索送到西班牙壹流的藝術學校：馬德裏的聖費爾南多畫家藝術學院。1897年，十六歲的畢卡索第壹次獨自壹個人出發前往馬德裏。然而，在註冊後，畢卡索卻因沒辦法接受正式、規規矩矩的教育，而停止上學。
結束了在馬德裏的進修後，1900年，畢卡索只身前往歐洲藝術首府巴黎旅行。他在巴黎遇見了當地記者兼詩人馬克思·雅各。雅各幫助人生地不熟的畢卡索了解、學習當地的語言與文學作品，並成了畢卡索的第壹位巴黎友人。那時正是巴黎最嚴寒的日子，畢卡索常需要燒掉自己的作品來取暖。
1901年，畢卡索前往馬德裏。在馬德裏的頭五個月，畢卡索的朋友法蘭西斯科·狄·艾許埃茲·索勒為兩人在《青年藝術》雜誌找到了份工作，索勒負責撰寫文章，而畢卡索則負責刊物的插圖，大部分是恐怖的漫畫以及憐憫窮人的作品。他們參與的第壹份刊物於1901年3月31日出版，同時，畢卡索開始在畫作簽下Picasso，取代原先的簽名Pablo Ruiz y Picasso。
二十世紀初，畢卡索來往巴塞隆拿與巴黎之間工作。1904年，在壹場暴風雨當中，畢卡索遇見了波希米亞的模特兒費爾南德·奧利弗並相戀，畢卡索因而開創了玫瑰時期，並有多幅關於她的畫作。在獲得壹些聲望與機會後，費爾南德因相處不好離開了畢卡索，再加上父親過世，使得畢卡索非常沮喪，認識了被他稱為伊娃·谷維的瑪賽兒·漢伯特。畢卡索在立體派時期創作了許多對伊娃表示愛意的作品。然而，1915年，伊娃不幸病逝，畢卡索因此十分傷心。
1918年夏季，畢卡索迎娶了謝爾蓋·達基列夫劇團的芭蕾舞女演員（ballerina）歐嘉·科克洛瓦。畢卡索在羅馬為劇團設計芭蕾舞劇Parade的服裝時結識了歐嘉，婚後兩人到比亞裏茨附近的別墅度蜜月，並有了壹個兒子保羅。
1936年7月西班牙發生內亂，畢卡索畫了《佛朗哥之夢》來批評佛朗哥的行為。1937年佛朗哥軍閥，轟炸格爾尼卡，畢卡索畫了巨幅大作《格爾尼卡》，展示於巴黎舉行的萬國博覽會中。1949年他的作品《白鴿》被選為國際和平會議海報。