主要用於以下的情況使用：
外來語·外國人的人名/外國的地名等專有名詞
擬聲語·擬態語
生物·礦物的日文名（日本政府曾建議學術方面的動植物學名，應以片假名來表示，但個人使用習慣不在規範之列）
第二次世界大戰前的公式文書（與漢字並用）
1988年8月以前的電報·不支持雙字節的電腦系統中（使用半形片假名）
片假名（かたかな；katakana），是日語中表音符號（音節文字）的壹種。與平假名，萬葉假名壹起合稱假名。“片假名”三個字可以用片假名表示為“カタカナ”。簽名時如果要表記假名時，也壹般使用片假名書寫。
片假名的使用
主要用於以下的情況使用：
外來語·外國人的人名/外國的地名等專有名詞
擬聲語·擬態語
生物·礦物的日文名（日本政府曾建議學術方面的動植物學名，應以片假名來表示，但個人使用習慣不在規範之列）
第二次世界大戰前的公式文書（與漢字並用）
1988年8月以前的電報·不支持雙字節的電腦系統中（使用半形片假名）
片假名壹覽
あ段 い段 う段 え段 お段
あ行 ア イ ウ エ オ
か行 カ キ ク ケ コ
さ行 サ シ ス セ ソ
た行 タ チ ツ テ ト
な行 ナ ニ ヌ ネ ノ
は行 ハ ヒ フ ヘ ホ
ま行 マ ミ ム メ モ
や行 ヤ ユ ヨ
ら行 ラ リ ル レ ロ
わ行 ワ ヰ ヱ ヲ
ン
「ヰ」「ヱ」在現代日語中已經不再使用。
片假名的來源
片假名從中國漢字的楷書取出符合聲音的漢字的壹部分簡化而來，平安時代的初期為了訓讀漢文而發明。但是，現在的片假名字形確定下來是在明治時，在這之前壹個發音往往有多個片假名對應存在。
臺灣早期教科書宣稱片假名是由吉備真備所創制，其實並不正確。假名的起因是眾人將漢字約定成俗的簡化，並非壹人之功。