電子簽名是指數據電文中以電子形式所含、所附用於識別簽名人身份並表明簽名人認可其中內容的數據。通俗點說，電子簽名就是通過密碼技術對電子文檔的電子形式的簽名，並非是書面簽名的數字圖像化，它類似於手寫簽名或印章，也可以說它就是電子印章。
電子認證electronicauthentication。采用電子技術檢驗用戶合法性的操作。
其主要內容有以下3個方面:
(1)保證自報姓名的個人和法人的合法性的本人確認。確認本人的簡單方法壹般有組合使用用戶ID和密碼，磁卡或IC卡和密碼。需要進行慎重的認證時，可利用指紋、虹膜類型等可識別人體的生物統計學技術。
(2)特別是通過電子商務進行貴重物品的交易時，保證個人或企業間收發信息在通信的途中和到達後不被改變的信息認證。
(3)數字簽名。在數字信息內添加署名信息。