講個真事：1999年，喬丹赴西班牙馬德裏為耐克公司做宣傳，臨行前，喬丹的小兒子、皇家馬德裏的球迷央球老爸給他弄壹件偶像勞爾簽名球衣。到達馬德裏後，耐克公司的工作人員向皇馬打了招呼，受寵若驚的勞爾馬上托人送來壹件最新款的隊服，上面簽著“獻給尊敬的喬丹陛下，永遠崇拜妳的勞爾、岡薩雷斯”。
喬丹在全世界的風光體育界無人可及，即使他已不再打球，退了役卻沒過了氣的球員地球上只有喬丹這麽壹個大佬。上次喬丹來北京引起的轟動只有更早壹年的皇馬進京堪與之相比，可那是貝克漢姆、羅納爾多等六大巨星再加上皇馬的金字招牌合力作用的結果，科比來北京動靜也不小，可跟喬老爺比起來，就象劉德華站到周潤發身邊，怎麽著都是個小弟。
喬丹雄霸九十年代的NBA，他的偉大主要是這壹時期鑄就的。彼時，喬丹當紅的時代也是克林頓執政的時代，克林頓下臺，喬丹也退役了，這兩個人是那壹時期最受關註的美國公眾人物，是同時代的風雲魁首。說來有趣，克林頓管理的是世界頭號強國，全世界都受他的影響，喬丹再紅也不過是打球的，兩者怎能相提並論？可是，在美國到處都喊喬丹偉大的時候，卻沒人喊克林頓偉大。是克林頓緋聞多、總統不稱職嗎？在他執政期間，美國經濟穩定發展、失業率有所下降，再說，美國人還有把道德與政績分開的度量。在美國歷史上，壹直少有被頌為偉大的總統，美國人可以把“偉大”的帽子送給阿裏、送給張伯倫、送給愛因斯坦、送給貓王和白蘭度，卻吝嗇賜給尼克松、布什、裏根這些把握國家命運的總統政要。美國從來不缺偉大的拳王、偉大的歌手和演員，惟獨匱乏偉大的總統，對於習慣於頂禮膜拜“偉大領袖”的中國人來說，這實在是壹宗難以理解的咄咄怪事。
是總統偉大還是喬丹偉大？只要是心智正常的成人都會理智的選擇前者。但為什麽美國人居然不頌總統而景仰喬丹呢？最重要的原因在於總統是可以替代的，而喬丹的不可替代的。總統的不幸是他無法通過同場競技來證明自己的偉大，而同場競技卻使喬丹脫穎而出，以卓然不群的姿態保證了無可替代。同時，同場競技保持了喬丹的良好狀態，而總統卻不能在任職期間與競技者同時上臺執政。當然，在上臺前的競選可以視為同場競技，但相比他的任期來說是極為短暫的，而且選舉的弊端極多，這壹點美國人很清楚。總統上臺後，好比壹個球星獨占壹個球場五年，這五年內任何人都不能進入球場與他較量，可以想見，與時時面對挑戰的喬丹比，總統很難保持良好的競技狀態，也就失去了許多成就偉大的機會，正是所謂“滄海橫流方顯英雄本色”。總統具有可替代而不能隨便替代，決定了他很難象喬丹壹樣偉大，這種認知是美國式的，與中華上國的觀念格格不入。
我們看到喬丹之所以偉大，是因為他戰勝了許多偉大的對手，伯德、托馬斯、魔術師、滑翔機、巴克利……而且他曾面臨無數次驚濤駭浪般的危險局面，把握住了這些只手定乾坤的的機會，喬丹才在風口浪尖上流芳百世，而和平年代的美國總統，卻少有相類證明偉大的機會。美國歷史上幾個稱得起偉大的總統，無壹不是在關乎國家命運前途、生死存亡的鬥爭中名垂青史的。
對總統本人的苛求是美國民主的壹部分。克林頓玩的是壹個龐大的國家機器，而喬丹玩的是壹個小小的籃球，輕重不可同日而語，但在美國人看來，喬丹是把籃球玩得最好的球員，而克林頓卻不是把美國玩得最好的總統，因此就職業來說，喬丹是偉大的，而克林頓遠遠說不上偉大。這樣的認識源自身價值的尊重，而不是用社會角色賦予的光環來定位，人是獨立的具體的和精神個體還是抽象的社會關系總和，這是東西方文化最重要的差異。
喬丹是不需要選舉的，他的偉大使他完全獨立的“成為自己”。而總統是美國人選上來的，這裏面有種種弊端，很難保證總統本人是最優秀的，更不用提那些靠刀槍與陰謀上臺的人了。對於選舉的底細，三權分立的國家體制使美國人知道得壹清二楚，每個人的選舉權都能得到保障，所以要他們對能部分掌控的事情高歌“偉大”，那是萬萬不能的。喬丹就不同了，除了他自己，沒有人能決定他的下壹次爆發是如何的眩目。
和平年代的主題是發展，壹個國家越先進，總統的影響力越小，象卡斯特羅和金正日的名氣，便是有力的反證。人類社會的進步使得象征文化的球星、影星、歌星影響越來越大，如今，沒有哪個國家的總統選舉能比壹場世界杯決賽更轟動。失去了布什，並不會使美國乃至世界少了什麽，也許換個總統明天會更好，但失去了喬丹，這個世界就永遠少了壹個帶給我們神奇感受的絕代飛人；同樣失去了趙本山，這個世界也就少了壹個給我們歡樂的東北農民。目前看來，還沒有人像取代布什與克林頓壹樣取代喬丹與趙本山。
從偉大的林肯到偉大的喬丹，不僅是從戰爭到和平的進步，更是從醜陋的政治到不朽的文化之間偉大的進步。我非常認可並十分羨慕人家的進步。