生卒年不詳的劉黑闥，年輕時狡詐傲慢，嗜酒嗜賭，終日無所事事，但同鄉竇建德卻認為劉黑闥不凡，經常扶持他。後來天下大亂，劉黑闥不出所料地走上了謀反之路，先後投奔郝孝德、李密等人。
公元618年，瓦崗軍大敗，劉黑闥被王俘虜。王認為劉黑闥很勇敢，任命他為騎將，鎮守新鄉。然而，劉黑闥看不起王，不久就率領部隊回到河北，投奔他的朋友竇建德。於是劉黑闥的崛起之路正式開始。
在竇建德的指揮下，劉黑闥得到重用，被封為公爵，而劉黑闥也沒有辜負竇建德的信任，入侵東西為夏政權立下了汗馬功勞。可惜竇建德為了營救王，在虎牢關前被打敗俘虜，夏政權覆滅，而劉黑闥又不願為唐朝效力，隱居鄉間。
後來竇建德被唐朝處死，河北震動，忠於竇建德的各部紛紛揭竿而起，為自己的恩人竇建德報仇。劉黑闥作為竇建德最信任的部將，無疑承擔了反唐領袖的重任。叛亂分子壹路順風順水，壹次又壹次地收復失地。後來，他們在松州打敗了唐朝著名的左武侯李世基，活捉了薛的兄弟。當時部隊實力雄厚。唐朝舉國震驚，第壹名將李世民被立即派往劉黑闥。
壹邊是要為竇建德報仇的起義軍，壹邊是平定叛亂的秦王李世民，仇人相見分外眼紅，兩軍在綿水開戰。在此期間，劉黑闥不僅殺死了唐朝猛將羅士信，還設下了聲東擊西的計劃，差點活捉了李世民。只是因為尉遲敬德的拼命掙紮，李世民才得以逃脫。只是可惜劉黑闥因為糧草不暢，後勤不足而遭到伏擊，導致了他對抗唐朝的第壹次失敗。劉黑闥和他的精銳部隊逃到了土耳其。
公元622年，劉黑闥借土耳其軍隊再次與唐朝作戰。唐朝時，淮陽郡王李道宣被任命為河北路的首席行軍官，與前護國公石壹起討伐劉黑闥。但劉黑闥連戰連勝，攻打唐軍，不出壹個月，大部分失地被收復，馮冰僅指長安。而到了唐朝，軍隊很快出動，三義為統帥。最終，太子李率領大軍與劉黑闥決戰。決戰中，李指揮得當，多次聽取謀士等人的建議，最終擊敗劉黑闥，徹底解決了這場大災難。
而壹代梟雄劉黑闥在武德五年十二月底，在綿州走向生命的盡頭。