他的臣民不信任他的宗教政策，反對他的專制權力。他在光榮革命中被剝奪了王位。王位落到了他信奉新教的女兒瑪麗二世和女婿威廉三世手中。詹姆斯二世退位後，受到法國國王路易十四的保護。路易、他的兒子詹姆斯·弗朗西斯·愛德華和他的孫子查理·愛德華·斯圖亞特繼續計劃恢復詹姆斯教派的王位，但最終他們失敗了。
登上王位
1685查理二世去世，沒有婚生子女。在他死前，他還皈依了天主教，他的弟弟詹姆斯二世繼承了他的王位。盡管下議院曾壹度拒絕詹姆斯，他也皈依了天主教，但詹姆斯還是出人意料地順利繼承了王位。他即位後立即公開參加彌撒，但他也通知樞密院和1685年召集的議會，他將保護聖公會，因為“其成員在最困難的時候表現出了無價的忠誠”。這個時候議會也給了新國王面子，他們決定給他壹大筆錢。此時，議會由國王黨和英國聖公會的強勢成員組成。但隨後議會要求國王向“所有不信仰英國國教的人”發布宣言，要求他們依法行事，這讓國王非常生氣。最初，國王的意思是相反的，他希望將非聖公會的天主教徒和新教徒置於與聖公會臣民相同的地位。
鎮壓叛亂
1685年6月，蘇格蘭被阿蓋爾伯爵(阿蓋爾公爵治下的第九代阿蓋爾伯爵)指揮的叛軍入侵，查理二世的私生子蒙茅斯公爵在英格蘭西南部登陸，但很快被擊敗。查理的私生子在倫敦塔被處決，但這壹事件使詹姆士對他的臣民產生了懷疑。他下令嚴懲反叛者。這種過度的措施使公眾認為他們的國王是壹個暴君。當時的議會忠於國王。到了秋天，詹姆士決定不顧第壹次審查條例，允許羅馬天主教軍官在軍隊中服役，並堅持停止對不信仰國教者執行相關刑法，這引起了下議院的抗議，而議會也無意在剛剛擊敗蒙茅斯公爵後維持以天主教徒為軍官的常備軍。這時議會變得不守規矩。
詹姆斯隨後下令會議於10月20日閉幕，1685，165438，議會於1687解散。所以詹姆斯失去了壹些承諾的收入，但他可以利用他的特權暫停或取消壹些法律，以實施完全宗教平等的政策。
詹姆斯任命了壹個牧師委員會，阻止聖公會牧師在講壇上攻擊羅馬天主教的宗教信仰，詹姆斯稱之為“魯莽的布道”。然後壹個先例被送到了高等法院。法官被整肅後，高等法院裁定詹姆斯在某些情況下可以免於法律制裁。這壹判決使詹姆斯能夠接受天主教徒進入樞密院，自由任命羅馬天主教徒擔任陸軍和海軍的軍官，甚至任命羅馬天主教徒在牛津大學的各個學院任職。
1687年4月，他發表了第壹份宗教自由宣言，旨在實現完全的宗教自由。
1688年，詹姆斯發布了第二份宗教自由宣言，指示聖公會牧師在教堂禮拜時在講壇上大聲朗讀。最後，詹姆斯罷免了他的兩個妹夫，因為他們是新教徒，不完全同意國王的政策。他在巴黎接見了教皇的代表，這是自瑪麗壹世以來教皇的代表第壹次來到英國。詹姆斯的懺悔者是耶穌會教徒，他尤其被新教徒視為敵人。這些措施讓詹姆斯失去了原本支持他的盟友。
革命
1688年夏天，詹姆斯的統治發生了轉折。坎特伯雷大主教和6名主教上書要求國王取消發布《第二次宗教自由宣言》的命令，因為議會曾多次堅持國王無權在查理二世執政時取消刑法典。詹姆斯大怒，以煽動性誹謗逮捕了七名主教。但是陪審團宣告他們無罪，這讓平民和軍隊都很高興。10年6月，女王生了壹個兒子——後來被稱為“覬覦王位的老人”。這就增加了建立天主教王朝的風險(有人說詹姆斯的兒子其實是死胎，只是別人換了個活胎，但這種說法沒有依據)。在6名主教被判無罪的那壹天，倫敦主教和6名俗人——後來被稱為“七仙女”——秘密邀請詹姆士的侄子、女婿奧蘭治公爵威廉來英國捍衛自由和財產，維護妻子的繼承權，因為威廉三世在荷蘭與天主教法國國王路易十四作戰，被視為新教的希望。
詹姆斯清楚地知道，他不能利用自己的特權無限期地確保宗教信仰自由。因此，他花了很大力氣選出壹個議會來承擔廢除刑法和兩個審查條例的工作。但是在新的議會選舉之前，
1688年6月30日，壹群宗教貴族要求威廉率軍進入英格蘭。很明顯威廉要在9月進攻英國，但詹姆斯拒絕了法國路易十四向他提供軍隊的提議，因為他害怕這會引起英國人更多的反對。他相信他的軍隊足以抵抗威廉。但他錯了。
1688 165438+10月5日威廉登陸後，所有新教軍官都叛變了，包括集結在索爾茲伯裏保衛荷蘭的陸軍總司令，他情婦的弟弟，壹手提拔的約翰·丘吉爾。後來，整個海軍也向威廉投降了。詹姆斯的親生女兒安妮也加入了侵略軍，帶走了許多王室支持者。年輕時神勇無比的詹姆斯此時卻無心重組軍隊。他把妻兒送到國外，假裝和威廉談判，召集自由議會。65438+2月11他趁人不備溜出首都，把王國的印章扔進泰晤士河，試圖逃往法國，但在肯特登船逃跑時被漁民認出並逮捕。威廉不想讓詹姆斯成為烈士，所以故意讓他在65438年2月23日逃脫。路易十四收留了詹姆斯，給了他壹座宮殿和很高的收入。
當詹姆斯離開王國時，沒有議會。雖然壹般議會由君主召集，但威廉召集的是“公約議會”(公約議會壹般在王位空缺時召開，如內戰後將王位授予查理二世的議會)。
1689 2月12大會議會聲明，詹姆斯在11逃離倫敦時已自願放棄王位，因此目前王位空缺(會議沒有將王位授予詹姆斯的兒子)。會議決定讓詹姆士的女兒瑪麗成為女王，她和她的丈夫威廉三世壹起統治。同年4月11日，蘇格蘭議會通過了同樣的決議。
威廉和瑪麗上臺後，首先通過法令宣布習慣議會的決定有效。威廉和瑪麗正式成為君主，詹姆斯放棄了王位。此外，法律還規定詹姆斯濫用權利:他拋棄了宣誓法，因為七名主教被捕，建立了正規軍，並遭受酷刑。最後，這壹法令還規定了王位繼承順序:首先是威廉和瑪麗的孩子(如果他們有孩子的話)，然後是安妮公主和她的孩子，最後是威廉如果再婚的話的孩子。
性格評估
詹姆斯年輕時是壹名有才華、有能力的士兵，但他急躁、傲慢，對藝術和科學壹無所知，沈迷於酒和性。害怕像他父親壹樣被送上斷頭臺，他輕易地把王位讓給了女婿。路易十四不贊成他在宗教問題上的頑固態度，說詹姆士是個為了壹場彌撒而拋棄三國的傻瓜，因為他的祖父，偉大的現實主義者詹姆斯壹世在宗教問題上非常靈活。