在跨境電子商務交易合同中，電子簽名的法律定義：“電子簽名是指在數據電文中,以電子形式所含,所附或在邏輯上與數據電子有聯系的數據，它可用於鑒別與數據電文有關的簽字人和表明此人認可數據電子所含信息。”其後尚提出:參與電子簽字活動的主要包括簽字人,驗證服務提供商和依賴方三方。簽字人指持有電子生成數據並以本人身份或以其所代表的人的名義行事的人；驗證服務提供商指簽發證書或可以提供與電子簽字相關的其他服務的人;依賴方指可以根據證書或電子簽字行事的人。
通俗來講，其實就是指以電子形式存在，依附在電子文件並與其邏輯關聯，可用以辨識電子文件簽署者身份，保證文件的完整性，並表示簽署者同意電子文件所陳述事實的內容。電子簽章並非是書面簽字蓋章的數字圖像化，它以壹種電子代碼的形式存在，必須與數字證書捆綁使用。
從這個定義可以看出，電子簽名實質上是壹種數據，是附加於數據電訊中的電子形式，而且它必須滿足3個條件：壹是簽名者事後不能否認自己簽署的事實；二是任何期貨人均不能偽造這個簽名；三是如果當事雙方對簽名的真偽發生爭執，能夠由公正的第三方仲裁,通過驗證簽名來確認其真偽。