伯的寫法為：撇、豎、撇、豎、橫折、橫、橫。
“伯”會意兼形聲字，初文是象形字。取象於人首，貌字作A可證。甲骨文和金文用白表示。篆文另加義符人，成了從人從白會意，白也兼表聲。隸變後楷書寫作伯。是“霸”的本字。本義即人首。引申指首領，甲骨文雲“羌方白”即謂羌方之首領。
伯伯，書面語讀bó bo。用於對父親的哥哥的稱呼；也用於叔叔，對與父親輩分相同而年紀較大的男子的稱呼。在香港、澳門如果稱呼男性做阿伯或伯伯可能會引起對方不悅，香港、澳門習慣稱呼女性為小姐、男性為先生。伯伯壹般是叫父親的兄弟為伯伯，舊時也稱父親， 多用於朋友之間親切的稱呼。少數地區也會將長輩女性稱為伯伯，僅代表稱呼，無年齡地位區分。
“伯伯”的壹般用法：
有血緣關系時：壹般只是叫父親的哥哥， 伯伯是壹個親屬稱謂，指父親的哥哥，也叫伯父或阿伯，或簡稱伯。古稱從父。不過，“伯（bǎi）”也可以指大伯子，即丈夫的哥哥。伯父妻子稱“伯姆”或“伯娘”或“伯母”。無血緣關系時：“伯父”、“伯伯”、“阿伯”也可以稱比自己父親年紀大的男性長輩，或對朋友父親的尊稱，如“世伯”。
“伯伯”、“阿伯”亦是對壹般中老年男性的稱呼。其實也沒有那麽嚴格，不是說比自己父親大的就必須叫伯伯；比自己父親大壹兩歲、三四歲的人，叫他“叔叔”，也是能接受的；而且叔叔聽起來年輕，稱伯伯顯得老。我們如今在外面稱呼年紀大的人為叔叔，叔叔已經成了壹種敬稱，而不再仔細考究他與自己的父親誰大誰小。