華生中間名字的首字母“H”僅出現過三次：第壹次是《血字的研究》第壹部的副標題“摘錄自前陸軍軍醫部醫學博士約翰·H.華生回憶錄”，第二次是《修道院學校》中地形圖的署名（載於壹九〇四年二月《海濱雜誌》），第三次是《雷神橋之謎》中提及的華生錫質文件箱上的銘牌。多蘿西·L.塞耶斯在其經典福學文章《華生醫生的教名》中認為“H”指“Hamish”，在蘇格蘭語中等同於“James（詹姆斯）”，因此在《歪唇男人》中華生太太叫丈夫“詹姆斯”。也有福學家認為應該是“Henry（亨利）”，取自約翰·亨利·紐曼牧師。紐曼在壹八壹七年就讀於牛津大學三壹學院，壹八二五年擔任英國牧師，壹八四五年改信天主教。他是著名教育家，其有關大學辦學的思想影響深遠。其它說法包括“Hampton”（漢普頓）、“Harrington（哈林頓，取自約翰·哈林頓，英國作家）”、“Hector（赫克托耳）”、“Horatio（霍雷肖）”等。甚至有人提出“H”代表“Holmes（福爾摩斯）”。
在《歪唇男人》中，華生太太說了這樣壹段話：“我們很高興妳來了！現在，妳得喝壹點兌水的酒，舒舒服服地，再跟我們說說是怎麽回事，要不我先打發詹姆斯去睡覺，妳看好嗎？”我們知道華生的名字叫“約翰”，而這裏華生太太喊他“詹姆斯”，令人不解，這成為了最重要的福學問題之壹。除了被大多數人接受的塞耶斯的說法外，還有壹種筆名理論，由艾伯·克魯提斯·霍夫提出。他認為“詹姆斯”是指“詹姆斯·包斯維爾”，福爾摩斯曾經在《波西米亞醜聞》中稱呼華生是他的包斯維爾。唐納德·A.濟慈在《“約翰/詹姆斯”問題的闡釋》中提出這是華生太太在家中對丈夫的昵稱或代稱。但是H.W.貝爾在《福爾摩斯和華生醫生：案件的年代學》中認為“詹姆斯”僅僅是排版錯誤，不少福學家同意這樣的看法。小約翰·巴爾就在《貝克街的早年生活》中指出華生寫的“約翰”過於潦草，排字工人誤作“詹姆斯”。多蘿西·L.塞耶斯則反對“排版錯誤”的說法，因為華生肯定在雜誌或單行本中看到過這樣的錯誤，但是並沒有去修訂。這和其他錯誤不壹樣，畢竟關系到自己的名字。其實，詹姆斯·華生確有其人，他是柯南·道爾在南海的好友。壹九〇八年柯南·道爾寫給《海濱雜誌》主編的信中就使用了“詹姆斯·華生”這樣的字眼。柯南·道爾在撰寫故事的時候，很有可能是從約翰·華生聯想到了詹姆斯·華生，而把華生的名字誤寫成了詹姆斯。
克裏斯托弗·莫利在《歇洛克·福爾摩斯是美國人嗎？》中把責任推到了華生太太身上，認為華生太太竟然忘記了丈夫的名字，甚至這個失誤最終導致了華生家的決裂。J.S.科爾塔特認為華生的名字可能就是詹姆斯，由於某些沒有說明的原因使用“約翰·H.華生”作為筆名。托馬斯·I.法蘭克斯覺得這是華生在暗示他的妻子並不知道他的名字，“詹姆斯”提供了這樣的線索，告訴我們為何婚姻沒有長久。拜克奈克認為這是出自“第二個華生”之手，這部《冒險史》除了華生之外還有壹名作者。還有些理論指出這裏的“詹姆斯”是故意為之。比如蓋爾斯·佩雷法爾在《約翰和詹姆斯》中提出華生留下線索告訴讀者《歪唇男人》是偽造的案件。另外壹些福學家提出這個“詹姆斯”並非指華生，比如實際上是指華生的狗，不過華生到底有沒有養狗也還是壹個問題。最令人大吃壹驚的是羅伯特·S.凱茲和大衛·N.豪根的論點，他們認為那位“詹姆斯”不是別人，正是福爾摩斯最大的對手詹姆斯·莫裏亞蒂教授！
在羅納德·A.諾克斯的《歇洛克·福爾摩斯文獻的研究》中，柯南·道爾本人對這個問題作出了回答。文中寫道“在福爾摩斯故事中有幾處嚴重的矛盾。比如《血字的研究》是摘自醫學博士約翰·H.華生的回憶錄，但是《歪唇男人》中華生太太卻稱呼自己的丈夫‘詹姆斯’。有人聯合了三位同好寫信給阿瑟·柯南·道爾爵士討要說法，還把簽名簽成十字架狀，意指‘四簽名’。柯南·道爾回答說那是個錯誤，是編輯上的錯誤。”