汙點證人是指為了減輕或者免除自己的刑事責任，配合國家檢察機關作為控方證人指證其他犯罪分子的人。汙點證人與壹般證人的區別在於，他是犯罪活動的參與者，有犯罪汙點，不是無辜者，其行為已經具備刑法上的犯罪構成要件。
汙點證人具有以下特征:(1)汙點證人是最先了解案情的人；(二)所犯罪行符合刑法規定，是尚未判處刑罰的現實犯罪；(三)在國家檢察機關承諾減輕或者免除其刑事責任的基礎上，作為控方證人指證他人的。即，該人為國家公訴機關作證，以換取免於刑事起訴或被從輕或減輕指控。
《刑法》第六十八條規定，犯罪分子有揭發他人犯罪行為並查證屬實，或者提供重要線索偵破其他案件等立功表現的，可以從輕或者減輕處罰；有重大立功表現的，可以減輕或者免除處罰。