國民黨軍隊節節敗退。1949年11月3日，西安綏靖公署主任胡宗南妄想挽救西北敗局，便部署陜南軍隊撤退，並拉攏黃埔同學，組織精忠報國會。但胡宗南對劉勁持頗有顧忌，除令九十八軍（劉任軍長）歸西安綏署副主任兼七兵團司令裴昌會指揮外，又數次來電要其眷屬飛臺作人質，而劉勁持壹直不理睬。
11月25日，西安綏署已撤到漢中。次日晚，全軍向悟響城口方向前進。12月15日至17日到達閬中南津關。第三天，九十八軍迅速經樟潼至玉川陜公路以西地區集結待命。
從恒口至此時間，幾乎每日收到解放軍動向和有關政策宣傳的來電。劉勁持對此很關心。當聽到解放軍已進入成都，受到群眾熱烈歡迎的消息，他立即取閱軍用地圖，研究行動方向。為了回避戰爭，以待機起義或和平解放，決定23日離南津關，取小道到元山場山區。
26日下午，部隊到達元山場宿營。當日下午5時多，已起義的裴昌會司令給劉軍長和副軍長嚴呈傳來十萬火急的電文，大意是：成渝已先後解放，兵團及壹些部隊已在德陽壹帶起義。遵照賀老總旨意，為使國家和人民少受損失，囑我奉勸兩兄於27日前率部起義，即可保證生命安全。逾期不作起義看待，請速復電。劉勁持接電後，護了三個方案：壹、打到底，既損害國家及人民利益，又背離全軍官兵意願，後果是全軍被殲滅；二、放下武器聽候整編，讓官兵回鄉做個良民；三、起義，棄暗投明，走向光明。
他立即召開師團長會議，先宣讀裴司令來電，後宣布三個方案，要大家考慮後進行簽名。結果，少數人在第壹、二個方案箋上簽名，絕大多數人在第三個方案箋上簽名。會議結束，由351團團長樓際霖擬就致裴司令電稿，劉勁持簽發。大意是：決定即日起義，並請轉呈賀老總。接著，壹面指派親妹夫、參謀處處傅維周，率傳令兵壹名，與解放軍聯系；壹方面集中軍部與直屬部隊全體官兵。劉勁持在壹小高地上宣布：九十八軍全軍今天起義了。起義部隊是解放軍的壹部分，必須嚴格遵守解放軍的《三大紀律》、《八項註意》……宣布之後，即下令全軍向升鐘寺出發。
26日由解放軍十八兵團政治處聯絡部長劉玉衡帶領劉勁持等人晉見賀龍司令員。賀鼓勵他：妳們都是壯年時間，只要認真學習，堅定不移地跟***產黨走，壹定會有光明前途。革命不分先後，起義軍人就是革命軍人。 他參加研究班學習。此後歷任南京軍事學院教職員、山西省人民委員會參事室參事、浙江省人民政府參事主任、浙江省人民代表大會常務委員會委員、省政協委員等職務。
黨的十壹屆三中全會後，衷心擁護黨的改革開放政策和壹國兩制方針。雖患嚴重白內障，仍經常持放大鏡，執筆給臺的老同事、老同學和親友們寫信，鼓勵他們為祖國的建設與和平統壹事業作貢獻。