諾貝爾生理學或醫學獎是根據已故瑞典化學家阿爾弗雷德·諾貝爾(alfred nobel)的遺囑設立的，旨在表彰前壹年在生理學或醫學方面做出突出發現的人。
諾貝爾生理學或醫學獎正面為諾貝爾半身像，右側為諾貝爾生卒年(羅馬數字)，左下角作者署名為“E.LINDBERG 1902”。獎牌背面的圖案是古希臘神話中的健康女神許桂雅，她正在巖石上采集泉水，為生病的少女解渴。獎牌上刻著壹句拉丁文，大致翻譯為:新發現讓生活更美好。
諾貝爾獎是根據諾貝爾遺囑設立的基金提供的獎項(從1969開始從5到6)，每年由4個機構(瑞典3個，挪威1)評選。1901 12 10，諾貝爾逝世五周年。諾貝爾在遺囑中規定，該獎應授予在物理、化學、生理或醫學、文學、和平領域“前壹年對人類做出最大貢獻的人”。