會稽山，坐落在浙江紹興市市郊，山下有個村莊因為四千多年前古人為中華民族之聖大禹立陵為祭而命名為大禹村，大禹村有壹個姓姒的家族自從大禹陵建起至今壹直為大禹守陵，他們是鮮為人知的神秘的守陵人。
守陵人之後姒建邦拿到碩士學位，放棄了在上海跨國公司任職的機會而是回到故裏大禹村當村官，他的壹份“大禹陵原生態園區”的課題創意，像壹顆重磅炸彈，在本已奔小康貌似溫馨平靜的大禹村和古禹鎮掀起了巨大的沖擊波……
首當其中的是姒建邦的堂兄姒長樂，姒長樂帶著大禹村人致富的領軍人物。他的企業五花八門，可以說是遍地開花，在大禹村，在古禹鎮，他是個神。所有人見了他都是唯恐失敬，甚至巴結他的人不乏有之，只有他爺爺，姒家守陵的當代傳人好爺敢對他說三道四。姒建邦的創意，從表面上來看，就是沖著他來的，他大張旗鼓發展旅遊項目，需要大量用田，而姒建邦的創意反對農村的“水泥化”，倡議綠色原生態。
姒建邦的創意在古禹鎮鎮政府得到巨大反響，“旅遊興鎮”是古禹鎮這幾年發展經濟的重頭之措，鎮黨委書記贊賞，鎮長感到棘手。壹個碩士生僅限於課題研究的理論能變為現實嗎？姒建邦為理想執著，要走自己的路，怎麽走，他也沒把握，最有實力幫他的堂哥已和他“勢不兩立”。令姒建邦和姒長樂關系惡化的不僅僅是他的“創意”，還牽涉到兩個女人，壹個叫姒小雅，從小和他兄弟倆壹起長大的村姑。壹個是北京城來的自由撰稿人藍嫻。
姒小雅本是長樂的秘書，因為看不慣長樂對姒建邦的作為，也是受姒建邦為理想奮鬥所感動，辭去了高薪的秘書職務，當了小學教師，而教師是她的理想。藍嫻是第壹個在大禹村“入住”的外鄉人，是第壹個為大禹村“四千年守陵”深深感動的撰稿人，要在大禹村“感受大禹氣息”創作壹部小說《守陵人》。這兩個女人都是姒長樂喜歡的，而她們都偏偏喜歡上姒建邦。
夏世緯是臺南夏氏集團董事長夏松如的唯壹的孫子。處於眾星捧月的的地位，身邊美女如雲，雖然從英國留學歸來擁有碩士學位，在夏氏集團任經理，但他不務正業，壹個玩世不恭的浪蕩子。夏松如突然辭世，律師向夏世緯宣讀遺囑，他得到壹億新臺幣的遺產，但有個令他驚異的附加條件，他必須到會稽山的大禹陵做壹年守陵人。
夏世緯到了紹興就迷上了“烏蓬船”，坐在“烏蓬船”上，望著不乏現代氣息而又令人幽幽思故的古城，他不由而然的想起了爺爺給他講的故事。他感到奇怪，當年不甚用心聽的覺得枯燥乏味的故事怎麽變得清晰變得盎然有趣了。他忽然悟出，歷史的凝重源於根的歸宿。他沒來過故鄉，故鄉對他來說是陌生的，甚至還帶有點驚怵，然而，此時此刻，他體會到的是親切，血脈裏沸騰的是壹種回家的沖動。驀然，他看到壹艘很大的“烏蓬船”，船上壹個正在向外國人說英語的女人——姒小雅。這是夏世緯第壹次見到姒小雅，他已經愛上了她。
壹對美國夫婦是中國通，他們很驚訝大禹村的人文環境這麽好，既有像好爺這樣的“活化石”般的，又有像姒建邦這樣的具有現代意識的村民，他們認為大禹村不比美國的鄉村差，當然，他們有點遺憾，遺憾大禹村正在城市化……
姒建邦的創意得到藍嫻的***鳴，“替代農業”在當今世界是主要潮流，然而，要真正的實踐，最困難的是資金保證。當藍嫻終於說服了姒長樂，姒長樂在擺正了“愛情和事業”的位置，戰勝自己情感偏執決定支持姒建邦時，他的“如日中天”的長樂集團已成空殼，長樂集團已被他的助手出賣……
姒建邦的執著感動了好爺，在好爺的號召下，不少村民投入到“大禹陵原生態園區”，姒建邦的大學同學加盟，藍嫻帶著好友投入，壹時間，機械化的農耕，大禹村出現了泱泱農田，綠茵綿綿的新景觀。姒建邦和藍嫻誌同道合，在合作中萌生了愛情，這對姒長樂來說是個致命的打擊，他只得向助手妥協，並再次站到了姒建邦的對立面。
“大禹陵原生態園區”雖然得到政府支持，但本身受能力的局限，發展速度緩慢，姒建邦決心與姒長樂化解“怨恨”，爭取長樂集團的支持，他首先揭露了姒長樂的助手的陰謀，讓姒長樂看清了助手的真面目，其次，他幫著長樂集團***渡難關。他的行為感動了始終旁觀的夏世緯。
夏世緯陪著好爺坐茶攤，還要背誦“五子歌”，他感到無聊，但他明白，他只要待上壹年，他就是名副其實的億萬富翁，只要是億萬富翁，他就能征服姒小雅。自從和夏世緯接觸多了，姒小雅對姒建邦的感情淡薄了很多，不過，她還是私下關註著他，她希望他成功，雖然她明白，成功意味著和她的情愛無望，可她依然為他祈望。對夏世緯，她決心要改變他…… 是姒小雅，是好爺，是姒建邦，是藍嫻，是大禹村改變了夏世緯。夏世緯的資金註入和長樂集團的復蘇，“大禹陵原生態園區”規模經營呈現出勃勃生機……
五年過去了，祭禹大典的日子，坐在茶攤前，主持祭典的是姒建邦，舊地重遊的人驚嘆，“開著轎車到田頭，拿下車上的小型播種機下田播種……”那還是中國農民嗎？藍嫻在大禹陵前簽名售書，她的小說《守陵人》詮釋了古代與現代的時空意識隧道，那就是民族魂。中華民族之魂。