百日維新《馬關條約》的簽訂及列強瓜分中國的危機，極大地震動了各個階級、階層，促進了中國人民愛國意識的覺醒。當議和條件傳出後，舉國上下強烈反對，主戰派官吏紛紛上奏，譴責李鴻章媚敵誤國，要求拒簽條約。當時，正在北京舉行會試的各省舉人集會，由康有為起草上皇帝書，提出“拒和、遷都、練兵、變法”，簽名的舉人有壹千三百余人，掀起了反對投降的巨大運動。這就是著名的“公車上書”。臺灣人民聞知割棄臺灣的消息更是悲憤交集，誓不願做亡國奴。日軍在臺灣登陸，臺灣軍民激烈抵抗，在孤懸海外、餉械俱缺的情況下，和優勢日軍戰鬥拼搏。