1888年（9歲），愛因斯坦入路易波爾德高級中學學習。在學校受宗教教育，接受受戒儀式，弗裏德曼是指導老師。
1889年（10歲），在醫科大學生塔爾梅引導下，讀通俗科學讀物和哲學著作。
1891年（12歲），自學歐幾裏德幾何，同時開始自學。愛因斯坦開始懷疑歐幾裏德的假定。
1892年（13歲），開始讀康德的著作。
1894年（15歲），愛因斯坦壹家人移居意大利。
1895年（16歲），自學完微積分。同年，愛因斯坦在瑞士理工學院的入學考試失敗。愛因斯坦開始思考當壹個人以光速運動時會看到什麽現象。對經典理論的內在矛盾產生困惑。
1896年（17歲），獲阿勞中學畢業證書。10月29日，愛因斯坦遷居蘇黎世並在瑞士理工學院就讀。
1899年10月19日（20歲），愛因斯坦正式申請瑞士公民權。
1900年8月（21歲），愛因斯坦畢業於蘇黎世聯邦工業大學；12月完成論文《由毛細管現象得到的推論》，次年發表在萊比錫《物理學雜誌》上並入瑞士籍。
1901年3月21日（22歲），取得瑞士國籍。在這壹年5－7月完成電勢差的熱力學理論的論文。 1902年6月16日（23歲），被瑞士伯爾尼專利局雇傭。
1903年（24歲），他與大學同學米列娃·瑪麗克結婚。他們結婚前就已經有了第壹個孩子。
1904年（25歲）9月，由專利局的試用人員轉為正式三級技術員。
1905年（26歲）3月，發表量子論，提出光量子假說，解決了光電效應問題。4月向蘇黎世大學提出論文《分子大小的新測定法》，取得博士學位。5月完成論文《論動體的電動力學》，獨立而完整地提出狹義相對性原理，開創物理學的新紀元。這壹年因此被稱為“愛因斯坦奇跡年”。
1906年（27歲）4月，晉升為專利局二級技術員。11月完成固體比熱的論文，這是關於固體的量子論的第壹篇論文。
1907年（28歲）升職為專利局壹級技術員。
1908年（29歲）10月，兼任伯爾尼大學編外講師。
1909年（30歲）10月，離開伯爾尼專利局，任理論物理學副教授。
1910年（31歲）10月，完成關於臨界乳光的論文。
1911年（32歲），從瑞士遷居到布拉格。
1912年（33歲），提出“光化當量”定律。
1913年（34歲），重返德國，任柏林威廉皇帝物理研究所長和柏林洪堡大學教授，並當選為普魯士科學院院士。 1914年（35歲）4月，愛因斯坦接受德國科學界的邀請。遷居到柏林。8月，即爆發了第壹次世界大戰。他雖身居戰爭的發源地。生活在戰爭鼓吹者的包圍之中，卻堅決地表明了自己的反戰態度。9月，愛因斯坦參與發起反戰團體“新祖國同盟”，在這個組織被宣布為非法、成員大批遭受逮捕和迫害而轉入地下的情況下，愛因斯坦仍堅決參加這個組織的秘密活動。10月，德國的科學界和文化界在軍國主義分子的操縱和煽動下，發表了“文明世界的宣言”，為德國發動的侵略戰爭辯護，鼓吹德國高於壹切，全世界都應該接受“真正德國精神”。在“宣言”上簽名的有九十三人，都是當時德國有聲望的科學家、藝術家和牧師等。就連能斯脫、倫琴、奧斯特瓦爾德、普朗克等都在上面簽了字。當征求愛因斯坦簽名時，他斷然拒絕了，而同時他卻毅然在反戰的《告歐洲人書》上簽上自己的名字。
1915年（36歲）11月，提出《廣義相對論》引力方程的完整形式，並且成功地解釋了水星近日點運動。
1916年（37歲）3月，完成總結性論文《廣義相對論的基礎》。5月，提出宇宙空間有限無界的假說。8月，完成《關於輻射的量子理論》，總結量子論的發展，提出受激輻射理論。
1917年（38歲），列寧領導的蘇聯社會主義革命勝利後，愛因斯坦非常支持這個偉大的革命，贊揚這是壹次對全世界將有決定性意義的、偉大的社會實踐，並表示：“我尊敬列寧，因為他是壹位有完全自我犧牲精神，全心全意為實現社會正義而獻身的人。我並不認為他的方法是切合實際的，但有壹點可以肯定：像他這種類型的人，是人類良心的維護者和再造者。”
1919年（40歲），愛因斯坦與米列娃離婚，同年，與表姐艾爾莎結婚。
1921年（42歲），愛因斯坦因光電效應研究而獲得諾貝爾物理學獎，他的研究推動了量子力學的發展。1月，訪問布拉格和維也納。同年1月27日在普魯士科學院作《幾何學和經驗》的報告。2月，去阿姆斯特丹參加國際工聯會議。4月5日至5月30日，為了給耶路撒冷的希伯萊大學的創建籌集資金，同魏茨曼壹起首次訪問美國。在哥倫比亞大學獲巴納德勛章。在白宮受哈丁總統接見。在訪問芝加哥、波士頓和普林斯頓期間，就相對論進行了4次講學。6月，訪問英國，拜謁了牛頓墓地。
1922年（43歲）1月，完成關於統壹場論的第壹篇論文。3—4月訪問法國，努力促使法德關系正常化。發表批判馬赫哲學的談話。4月，參加國際聯盟知識界合作委員會。7月，受到被謀殺的威脅，暫離柏林。沿途訪問科倫坡、新加坡、香港和上海。
1922年11月9日，在去日本—上海的途中，愛因斯坦通過電報知道被授予1921年諾貝爾物理學獎。
1923年（44歲）2月2日，從日本返回途中，到巴勒斯坦訪問，逗留12天。
1923年2月8日，成為特拉維夫市的第壹個名譽公民。從巴勒斯坦返回德國途中，訪問了西班牙。3月，愛因斯坦對國聯的能力大失所望，向國聯提出辭職。6—7月，幫助創建“新俄朋友協會”，並成為其執行委員會委員。7月，到哥德堡接受1921年度諾貝爾獎金。並講演相對論，作為對得到諾貝爾獎金的感謝。發現了康普頓效應，解決了光子概念中長期存在的矛盾。12月，第壹次推測量子效應可能來自過度約束的廣義相對論場方程。
1924年（45歲）加入柏林的猶太組織，並成為繳納會費的會員。6月，重新考慮加入國聯。12月，取得最後壹個重大發現，從統計漲落的分析中得出壹個波和物質締合的獨立的論證。此時，還發現了玻色—愛因斯坦凝聚態。
1925年（46歲）受聘為德蘇合作團體“東方文化技術協會”理事。5月—6月，去南美洲訪問。與甘地和其他人壹道，在拒絕服兵役的聲明上簽字。接受科普列獎章。為希伯萊大學的董事會工作。發表《非歐幾裏德幾何和物理學》。
1926年（47歲）同海森堡討論關於量子力學的哲學問題。接受“皇家天文學家”的金質獎章。接受為蘇聯科學院院士。
1927年（48歲）2月，在巴比塞起草的反法西斯宣言上簽名。參加國際反帝大同盟，被選為名譽主席。10月參加第五屆布魯塞爾索爾維物理討論會，開始同哥本哈根學派就量子力學的解釋問題進行激烈論戰。發表《牛頓力學及其對理論物理學發展的影響》。
1928年（49歲）1月，被選為“德國人權同盟”（前身為德國“新祖國同盟”）理事。春，由於身體過度勞累，健康欠佳，到瑞士達伏斯療養，並為療養青年講學。發表《物理學的基本概念至其最近的變化》。4月，海倫·杜卡斯開始到愛因斯坦家擔任終生的私人秘書。
1929年（50歲）2月，發表《統壹場論》。3月，50歲生日，躲到郊外以避免生日慶祝會。第壹次訪問比利時皇室，與伊麗莎白女皇結下友誼，直到去世之前壹直與比利時女皇通信。普朗克獎章。9月，同法國數學家阿達馬進行關於戰爭與和平問題的爭論，堅持無條件地反對壹切戰爭。
1930年（51歲）不滿國際聯盟在改善國際關系上的無所作為，提出辭職。5月，在“國際婦女和平與自由同盟”的世界裁軍聲明上簽字。7月，同泰戈爾爭論真理的客觀性問題。12月11日—1931年3月4日，愛因斯坦第壹次到美國訪問，主要在加州理工學院。
1930年12月13日，沃克市長向愛因斯坦贈送紐約市的金鑰匙。
1930年12月19日—20日，訪問古巴。發表《我的世界觀》、《宗教和科學》等文章。
1931年（52歲）3月，從美國回柏林。5月，訪問英國，在牛津講學。11月，號召各國對日本經濟封鎖，以制止其對中國的軍事侵略。12月，再度去加利福尼亞講學。為參加1932年國際裁軍會議，特地發表了壹系列文章和演講。發表《麥克斯韋對物理實在觀念發展的影響》。
1932年（53歲）2月，對於德國和平主義者奧西茨基被定為叛國罪，在帕莎第納提出抗議。3月，從美國回柏林。5月，去劍橋和牛津講學，後趕到日內瓦列席裁軍會議，感到極端失望。6月，同墨菲作關於因果性問題的談話。7月，同弗洛伊德通信，討論戰爭的心理問題。號召德國人民起來保衛魏瑪***和國，全力反對法西斯。12月10日，和妻子離開德國去美國。原來打算訪問美國，然而，他們從此再也沒有踏上德國的領土。
1933年（54歲）德國納粹政府查抄他在柏林的寓所，焚毀其書籍，沒收其財產，並懸賞十萬馬克索取他的人頭。愛因斯坦當時在普林斯頓大學任客座教授，得知消息後便加入美國國籍。
1934年（55歲）文集《我的世界觀》由其繼女婿魯道夫·凱澤爾編輯出版。1935年5月到百慕大作短期旅行。在百慕大正式申請永遠在美國居住。這也是他最後壹次離開美國。獲富蘭克林獎章。同波多耳斯基和羅森合作，發表向哥本哈根學派挑戰的論文，宣稱量子力學對實在的描述是不完備的。為使諾貝爾和平獎贈予關在納粹集中營中的奧西茨基而奔走。
1936年（57歲）開始同英費爾德和霍夫曼合作研究廣義相對論的運動問題。12月20日，妻艾爾莎病故。發表《物理學和實在》、《論教育》。
1937年（58歲）3月—9月，參加由英費爾德執筆的通俗冊子《物理學的進化》的編寫工作。3月，聲援中國“七君子”。6月，同英費爾德和霍夫曼合作完成論文《引力方程和運動問題》，從廣義相對論的場方程推導出運動方程。
1938年（59歲）同柏格曼合寫論文《卡魯查電學理論的推廣》。
1939年（60歲）8月2日，在西拉德推動下，上書羅斯福總統，建議美國抓緊原子能研究，防止德國搶先掌握原子彈。妹妹瑪雅從歐洲來美，在愛因斯坦家長期住下來。
1940年（61歲）5月15日，發表《關於理論物理學基礎的考查》。5月22日，致電羅斯福，反對美國的中立政策。10月1日，取得美國國籍。同年愛因斯坦寫了壹篇著名論文，為他的這壹命題進行辯護，即“我不信仰壹個人格化的神”
1941年（62歲）發表《科學和宗教》等文章。
1942年（63歲）10月，在猶太人援蘇集會上熱烈贊揚蘇聯各方面的成就。
1943年（64歲）5月，作為科學顧問參與美國海軍部工作。
1944年（65歲）為支持反法西斯戰爭，以600萬美元拍賣1905年狹義相對論論文手稿。發表對羅素的認識論的評論。12月，同斯特恩、玻爾討論原子武器和戰後和平問題，聽從玻爾勸告，暫時保持沈默。
1945年（66歲）3月，同利奧·西拉德討論原子軍備的危險性，寫信介紹西拉德去見羅斯福，未果。4月，從高等學術研究院退休（事實上依然繼續照常工作）。9月，連續發表壹系列關於原子戰爭和世界政府的言論。
1946年（67歲）5月，發起組織“原子科學家非常委員會”，擔任主席。5月，接受黑人林肯大學名譽博士學位。寫長篇《自述》，回顧壹生在科學上探索的道路。5月，妹妹瑪雅因中風而癱瘓，以後每夜念書給她聽。10月，給聯合國大會寫公開信，敦促建立世界政府。
1947年（68歲），繼續發表大量關於世界政府的言論。9月，發表公開信，建議把聯合國改組為世界政府。
1948年（69歲）4月，同天文學家夏普林利合作，全力反對美國準備對蘇聯進行“預防性戰爭”。抗議美國進行普遍軍事訓練。發表《量子力學和實在》。前妻米列娃在蘇黎世病故。12月，作剖腹手術，在腹部主動脈裏發現壹個大動脈瘤。
1949年（70歲）1月13日，愛因斯坦出院。1月，寫《對批評的回答》，對哥本哈根學派在文集《阿爾伯特·愛因斯坦：哲學家—科學家》中的批判進行反批判。11月，“原子科學家非常委員會”停止活動。
1950年（71歲）2月13日，發表電視演講，反對美國制造氫彈。4月，發表《關於廣義引力論》。《晚年集》出版。3月18日，在遺囑上簽字蓋章。內森博士被指名為唯壹的遺囑執行人。遺產由內森博士和杜卡斯***同托管。信件和手稿的最終貯藏所是希伯萊大學。其他條款當中還有：小提琴贈給孫子伯恩哈德·凱撒。
1951年（72歲），連續發表文章和信件，指出美國的擴軍備戰政策是世界和平的嚴重障礙。6月，妹妹瑪婭在長期癱瘓後去世。9月，“原子能科學家非常委員會”解散。
1952年（73歲）發表《相對論和空間問題》、《關於壹些基本概論的緒論》。11月，以色列第1任總統哈伊姆·魏茨曼死後，以色列政府請他擔任第2任總統，被拒絕。
1953年（74歲）4月3日，給伯爾尼時代的舊友寫《奧林匹亞科學院頌詞》，緬懷青年時代的生活。5月16日，給受迫害的教師弗勞恩格拉斯寫回信，號召美國知識分子起來堅決抵抗法西斯迫害，引起巨大反響。為紀念玻恩退休，發表關於量子力學解釋的論文，由此引起兩人之間的激烈爭論。發表《〈空間概念〉序》。 1954年（75歲）3月，75歲生日，通過“爭取公民自由非常委員會”，號召美國人民起來同法西斯勢力作鬥爭。3月，被美國參議員麥卡錫公開斥責為“美國的敵人”。5月，發表聲明，抗議對奧本海默的政治迫害。秋因患溶血性貧血癥臥床數日。11月18日，在《記者》雜誌上發表聲明，不願在美國做科學家，而寧願做壹個工匠或小販並完成了《非對稱的相對論性理論》。
1955年（76歲）2月，同羅素通信討論和平宣言問題。3月，寫《自述片斷》，回憶青年時代的學習和科學探索的道路。4月3日，同科恩談論關於科學史等問題。4月5日，駁斥美國法西斯分子給他扣上“顛覆分子”帽子。4月11日，在宣言上簽名。4月13日，在草擬壹篇電視講話稿時發生嚴重腹痛，後診斷為動脈出血。4月15日進普林斯頓醫院。4月18日，愛因斯坦被診斷出患有主動脈瘤，18日午夜在睡夢中感到呼吸困難，主動脈瘤破裂導致大腦溢血破裂，而逝世於普林斯頓。壹位名叫托馬斯·哈維的醫生在驗屍過程中，在經愛因斯坦的長子漢斯允許下，取下愛因斯坦的大腦保存，這位病理醫生希望未來神經科學界能夠研究愛因斯坦的大腦，以發現愛因斯坦那麽聰明的原因。為遵照愛因斯坦的遺囑，他死後並沒有舉行任何喪禮，也不築墳墓，不立紀念碑，骨灰撒在永遠保密的地方，目的是不會令埋葬他的地方成為聖地。