因為在詹姆斯做出決定的兩周前，歐文已經和騎士簽下了壹份5年的續約合同。雖然不開心，但歐文當時也是別無選擇。去年在新奧爾良的全明星周末，歐文成為了公眾輿論的焦點。他展現了自己古怪的壹面，提出了地球是平的這壹看似荒謬的觀點(他至今仍支持這壹觀點)。在同壹周，歐文談到了詹姆斯加盟騎士的意義，他還在努力理解自己作為球隊領袖的責任，以及球隊未來的基石。上賽季，我以為是兩支超級球隊的生死較量，沒想到騎士五場之內就敗下陣來。球隊不僅沒能衛冕，更重要的是，這場失利傷透了騎士的心。休賽期，騎士除了簽下卡爾德隆和傑夫·格林，沒有得到任何大的增援。另壹方面，勇士簽下了兩名年輕射手，卡斯比和尼基·揚，同時保持了奪冠的核心陣容。
進壹步加強了板凳深度。事實上，眾所周知，如果聯盟沒有令人震驚的變化，勇士下賽季衛冕的幾率不是100%，也有90%以上。為此，火箭以7-1交易為代價拿下保羅，追逐安東尼縮小與勇士的差距。馬刺本想交易阿爾德裏奇來重新配置內線，但交易失敗後，他們又抓住魯迪蓋伊來加強自由市場對抗勇士的鋒線。雷霆意外得到保羅喬治，簽下費爾頓加強後防線，成為西部強隊。東部凱爾特人招入最強白人前鋒海沃德，成為東部騎士最大的威脅。
“我在努力，想了很久。不完美。我必須完全放下我的驕傲，我的光環，”歐文說。”“我必須放棄我自私的驕傲——我想成為每場比賽中獨壹無二的球員的野心。事實是，妳仍然可以在偉大的球員身邊做得很好，但妳必須找到壹種方法。“在歐文看來，他是球隊的領袖。但只要詹姆斯在，他就永遠不是真正的主角。他總是臉色蒼白。他的“曼巴精神”促使他在進入NBA前單挑科比，也促使他命中了球隊歷史上可以記錄的關鍵三分，最終促使他不再服從安排。