報關手續是指發貨人、運輸工具負責人、貨主或者其代理人按照海關規定辦理貨物、物品、運輸工具進出境及相關海關事務的程序和步驟。本章所說的報關手續源於進出境貨物的報關手續，基本不涉及進出境物品和進出境運輸工具的報關手續。
在中國，貨物的進出境環節要經過四個操作環節:海關審查、檢查、征稅和放行。據此，進出口貨物的發貨人或代理人應按程序辦理相應的進出口申報，配合查驗，繳納余缺，提貨或裝貨，貨物才能進出境。然而，這些程序不能滿足海關對所有進出境貨物的實際監管要求。比如加工貿易原材料進口需要海關提前備案，所以上述工作不能在“申報”和“審單”階段完成，必須有前置手續階段；上述原材料進口加工成成品再出口的，在“放行”“裝運”出境時，所有工作都不能完成，必須有後期辦理核銷手續。因此，從海關監管進出境貨物的全過程來看，報關程序在時間上可以分為三個階段:前期階段、進出境階段和後續階段。
為了說明報關手續三個階段的內容，根據海關監管的基本特點，我們壹般將進出境貨物分為五類:壹般進出口貨物、保稅貨物、特定減免稅貨物、暫時進出境貨物和其他進出境貨物。
(壹)早期階段
初驗階段是指進出口貨物的發貨人或者代理人在貨物進出境前，根據海關對保稅貨物、特定免稅貨物、暫準進出境貨物以及其他進出境貨物的監管要求，向海關辦理備案手續的過程。主要包括:
1.保稅貨物中的保稅加工貨物進口前，進口貨物的收貨人或者其代理人應當辦理加工貿易備案手續，申領加工貿易電子或者紙質登記手冊；
2.特定減免稅貨物進口前，進口貨物的收貨人或其代理人應向企業辦理減免稅手續，申領減免稅證明；
3.暫時進出境貨物中的展覽品實際進境前，進出境貨物的收發貨人或者其代理人應當辦理展覽品進境申請備案手續；
4.出境貨物的發貨人或者其代理人應當在出境貨物實際出境前辦理出境貨物備案手續。
(2)進入和退出階段
進出境階段是指壹般進出口貨物、保稅貨物、特定減免稅貨物、暫準進出境貨物及其他進出境貨物進出境時，進出口貨物收發貨人或其代理人向海關辦理進出口申報、配合查驗、繳納稅費、提取或發運貨物的過程。
在進出境環節，進出口貨物的收發貨人或其代理人應按步驟完成以下四個步驟:
1，進出口報關
進出口申報是指進出口貨物的收發貨人或者其代理人在海關規定的期限內，以海關規定的真實形式向海關申報進出口貨物，並要求海關根據其申報內容放行進出口貨物的工作環節。
2.配合檢查
配合查驗是指海關對申報進出口的貨物進行查驗時，進口貨物的收貨人、出口貨物的發貨人或者辦理了進出口申報具體手續的報關員應當到達查驗現場，配合海關查驗貨物，並按照海關的要求負責搬移、拆封、重封被查驗貨物。
3.繳納稅費
繳納稅費是指進出口貨物的收發貨人或其代理人在收到海關開具的繳納稅費通知書後，到海關指定的銀行辦理繳納稅費手續，由銀行將稅費繳入海關專用賬戶。
4.提貨或發貨
提貨即提貨進口貨，發貨即發貨出口貨。
提貨是指接收進口貨物或其代理。海關在辦理進口申報、配合查驗、納稅等手續後，決定放行貨物，然後憑海關蓋章的進口提貨單或海關通過計算機系統發送的放行通知提取進口貨物。
裝運貨物是指出口貨物的發貨人或其代理人，辦理了出口申報、配合查驗、繳納稅費等手續，經海關決定放行後，由海關加蓋驗訖章。
海關通過計算機系統發送的“放行章”出口裝貨憑證或放行通知，通知港區、機場、車間等有關單位裝載出口貨物的工作。
㈢後續階段
後續階段是指進出口貨物的發貨人或者代理人，在貨物儲存、加工、裝配、使用、維修進出境後，按照規定的要求，在規定的期限C內向海關辦理核銷、案件註銷和申請註銷手續的過程。
1.對於保稅貨物，進口貨物的收貨人或者其代理人應當在規定的期限內辦理核銷手續。
2.特定減免稅貨物，進口貨物的收貨人或者其代理人應當在海關監管期滿後或者在海關監管期間經海關批準出售、轉讓、退回、放棄並辦理相關手續後，向海關申請解除海關監管。
3.暫時允許進出境的貨物，發貨人或者其代理人應當在規定的暫時進出境期限屆滿前，或者在海關批準延長暫時進出境期限前，辦理復運或者復運或者正式進出口手續，然後申請註銷。
4.加工貨物、修理貨物、部分租賃貨物等其他進出境貨物，進出境貨物的收發貨人或者其代理人應當在規定的期限內辦理註銷手續。
第二，電子報關和清關
(1)電子報關
電子申報是指進出口貨物收發貨人或其代理人按照《中華人民共和國進出口貨物報關單填制規範》和中國海關的相關要求，通過計算機系統向海關傳輸報關單電子數據，並準備隨附單證。
《海關法》規定:“進出口貨物報關手續采用紙質申報和電子數據申報方式”。該規定確定了電子報關單的法律地位，使電子數據報關單與紙質報關單具有同等法律效力。
壹般情況下，進出口貨物的收發貨人或其代理人以紙質報關單和電子數據報關單的形式向海關申報，即進出口貨物的收發貨人或其代理人先將電子數據報關單發送至海關計算機系統，在收到海關計算機系統發送的“申報受理”電子報文後，打印紙質報關單連同相關單證提交海關。
在壹些尚未實現海關業務計算機化管理的邊遠地區，或者在壹些特殊情況下，進出口貨物的收發貨人或者其代理人可以單獨使用紙質報關單向海關申報；在壹定條件下，進出口貨物的收發貨人或者其代理人可以單獨使用電子數據報關單向海關申報。
(2)電子通關系統
中國海關在進出境貨物通關中充分運用計算機進行信息化管理，成功開發應用了壹批電子通關系統。
1，通關系統H883/EDI
H883/EDI通關系統是中國海關報關自動化系統的簡稱，是中國海關利用計算機對進出口貨物進行綜合信息管理，實現監管、稅務、統計壹體化管理的綜合信息利用項目。
2.通關系統H2000
H2000通關系統是對H883/EDI通關系統進行全面更新的升級項目。
H2000通關系統在集中數據庫的基礎上建立了全國統壹的海關信息操作平臺，不僅提高了海關管理的整體效率，也讓進出口企業真正享受到了簡化報關手續的便利。進出口企業可以辦理加工貿易登記、申請特定減免稅證明、出入境報關等各項海關手續。
3.中國電子口岸系統
中國電子口岸系統又稱口岸電子執法系統，簡稱電子口岸，是進出口貿易管理相關的12部委利用現代計算機信息技術，將各部委管理的進出口業務信息電子臺賬數據集中存儲在公共數據中心，為政府管理機構提供跨部門、跨行業聯網數據核查，為企業提供各類進出口業務在線辦理的國家信息系統。
電子口岸系統和通關系統，特別是H2000通關系統，構成了覆蓋全國進出口貿易服務和進出口貿易管理的信息網絡系統。進出口企業可以在自己的辦公室上網，向海關和國家其他有關部委辦理與進出口貿易有關的各種手續；海關部門和與進出口貿易有關的部委也可以在網上有效地管理進出口貿易。