"正能量"本是物理學名詞，出自英國物理學家狄拉克的量子電動力學理論:伴隨著與壹個變量有關的自由度的負能量，總是被伴隨著另壹個縱向自由度的正能量所補償，所以負能量在實際上從不表現出來。
"正能量"的流行源於英國心理學家理查德·懷斯曼的專著《正能量》，其中將人體比作壹個能量場，通過激發內在潛能，可以使人表現出壹個新的自我，從而更加自信、更加充滿活力。
"正能量"指的是壹種健康樂觀、積極向上的動力和情感。當下，中國人為所有積極的、健康的、催人奮進的、給人力量的、充滿希望的人和事，貼上"正能量"標簽。它已經上升成為壹個充滿象征意義的符號，與我們的情感深深相系，表達著我們的渴望，我們的期待。