時代及背景
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詞條顯示圖片為收藏於法國魯昂貞德紀念館（貞德殉難前被關押處）內的照片，照片右側為貞德肖像和貞德的簽名。據說貞德是不識字的，這個簽名中"n"被寫錯為'm"。1430年3月28日貞德(Jeanne d'Arc)，根據宗教裁判審判證言； 貞德出生於法國香檳-阿登大區和洛林大區邊界壹個叫做棟雷米的農村，父親為雅克·達克（Jacques d'Arc），母親為伊莎貝拉·達克（Isabelle Romée），有三個哥哥和壹姐姐，村中的教會擁有聖凱瑟琳的雕像。
她的雙親擁有大約50英畝的土地，並經營壹座農場，同時她的父親也擔任了村莊裏不太重要的的官員職務，負責收集稅金並領導看守村莊的工作。這個村莊屬於法國東北部仍然忠誠於法國王室的壹小塊孤立地區之壹，周遭都被勃艮第人的領土所包圍了。在貞德的童年中，村莊遭受了幾次襲擊，其中壹次甚至使村莊起了大火。
那時法國北邊（諾曼底）的壹大片領土被英國軍隊所占據，而且這些地區很可能就要被以“第二王國”的名義永久成為英國領土了。當時的法國國王為查理六世，查理六世於1412年發瘋，導致他完全無法處理政事。國王的兩個親戚，勃艮第公爵無畏的約翰與奧爾良公爵路易，經常為了攝政的權力與王室成員的監護權而爭吵不休。而當伊莎貝拉王後（Isabeau of Bavaria）的婚外情緋聞傳出後兩派的鬥爭急劇升高，各自開始綁架王室的成員，鬥爭在1407年達到最高潮，無畏的約翰策劃刺殺了路易公爵。這兩人的支持者各自被稱為勃艮第派（約翰）與阿馬尼亞克派（路易）。
英格蘭國王亨利五世借著這場政爭的混亂入侵法國，在1415年的阿金庫爾戰役中獲得戲劇性的勝利，並接著占領了法國北部的城鎮。未來的法國國王，查理七世，在他4個年長的哥哥都去世後，於14歲時承擔起了王儲的頭銜。他第壹項重大的行動是於1419年和無畏的約翰締結和平協議，但這次談判卻變成壹場大災難，查理事先保證會保護約翰的安全，但在談判中約翰卻被阿馬尼亞克派刺殺了。繼任勃艮第公爵的是菲利普三世於是改與英格蘭結盟，大片的法國領土都被英格蘭和勃艮第人占領了。
1420年，伊莎貝拉王後簽下了《特魯瓦條約》（Treaty of Troyes），條約中規定“英格蘭的亨利五世和他的繼承人來繼承法國王室，但亨利六世須與查理六世女兒凱瑟林公主結婚，查理六世死後，王位將被他們的孩子繼承，並合並英法兩國。”條約還引起了關於王儲其實是王後與奧爾良公爵的私生子、而不是國王查理所親生，剝奪了王儲查理的繼承權，這受到法貴族的強烈反對。而英格蘭亨利六世也由於年幼所以並沒有正式加冕 ，在名義上成為了英法兩國***同的國王。這壹切為查理七世的反對提供了有利條件。
到了1429年，幾乎法國的整個北部，以及西南方的壹部分，都在外國的控制下。英格蘭占領了巴黎，而勃艮第人則占有蘭斯。蘭斯的重要性在於，它壹直是法國國王進行加冕典禮和祝聖儀式的傳統地點，尤其是這時主張擁有王位的法國王室成員都還沒有進行過加冕。英格蘭這時展開了對奧爾良的攻勢，奧爾良處在盧瓦爾河（Loire River）上，它成為了最後壹個能阻擋英軍長驅直入剩余法國領土的戰略要地。法蘭西民族的存亡面臨了空前危機，依據現代歷史學家的說法“整個王國的命運都系在奧爾良上了”。但當時卻沒有多少人對奧爾良的未來感到樂觀。
啟示和使命
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根據宗教裁判的答辯，貞德在1425年她十六歲時的壹日，在村後的大樹下遇見天使聖米迦勒、聖瑪嘉烈和聖凱瑟琳，聽到“聲音”，而得到“神的啟示”。要求她帶兵收復當時由英格蘭人占領的法國，並帶領王儲至蘭斯進行加冕典禮。貞德遵從“聲音”在1428年5月她請求她的親戚杜蘭德·拉蘇瓦（Durand Lassois）帶她前往附近的沃庫勒爾訪問當地的駐防部隊指揮官博垂科特（Robert de Baudricourt）並說明來意，希望能帶她前往王儲的所在地—希農。博垂科特只是嘲笑了她壹番，讓她離開。
貞德在第二年的壹月再次前來，隨同的還有兩個支持她的士兵（Jean de Metz和Bertrand de Poulegny）在他們的支持下她獲得第二次接見，在談話中她並說出了壹些神奇的戰情預報，預言奧爾良附近的法軍將會戰敗（也就是鯡魚戰役〈Battle of the Herrings〉）。在前線傳來的消息證實了貞德的預言後，博垂科特終於同意護送她前往希農。聽了消息的查理七世接見了貞德。在接待王宮裏貞德並沒有同身穿太子服飾的人行禮，而是找到了混沒於親信中的查理七世，說出了查理同幕僚們的秘談。但這段資料由於宗教裁判的刪除，內容的真假也無法證實。會面後她給了查理極為深刻的印象，查理接著指示在普瓦捷對貞德進行背景的調查和神學上的檢驗以證實她的道德。在這個時候，查理的嶽母約蘭德（Yolande of Aragon）籌措了資金以發起壹場解救奧爾良的遠征。貞德請求參與這次遠征，並穿上了騎士的裝備，由於她沒有自己的資金，她的盔甲、馬匹、劍、旗幟與隨從花費都是他人捐贈的。歷史學家Stephen W. Richey對於貞德為何能受到任用提出了這樣的解釋：
“在戰場壹年接著壹年的可恥失敗，法國政府在軍隊和人民的領導地位上已經士氣低落而名聲敗壞。當查理王儲同意由貞德來領導他的軍隊並準備戰爭時，他壹定是已經試過幾乎所有正規、理性的策略選擇而卻皆告失敗。只有壹個已經到達了存亡最後關頭、卻全然無計可施的政權，才會在絕望下去相信壹個自稱受到上帝指示的農村文盲女孩，讓她指揮國家的軍隊。”
1429年4月，貞德從奧爾良出發同與英格蘭軍作戰。貞德的軍隊在1429年4月29日到達戰場，但當時的法軍指揮官迪努瓦公爵（Jean de Dunois）和其他將領自行擬定了作戰計劃，在沒有告知貞德的情況下展開作戰。貞德察覺後對此大發雷霆，無視於其他經驗豐富的指揮官計劃先補給奧爾良的判斷，貞德主張直接攻擊英格蘭，她投入了每壹場小規模戰鬥中，身處戰鬥的最前線，並隨身帶著她那明顯的旗幟。
貞德非常輕視法軍將領們壹向謹慎行動的戰略，在戰場上她采用正面的猛烈攻勢來進攻那些英軍堡壘。在攻陷了幾個堡壘後，英軍開始放棄其他木制的防禦建築，並集中剩余的兵力，以防守壹座控制了奧爾良聯外橋梁的石制堡壘——土列爾堡壘（les Tourelles）。在5月7日，法軍開始進攻土列爾，貞德在交戰中被壹支箭射中肩膀而被士兵們擡離前線，但她很快把箭拔了出來，負傷重返戰場以領導最終的攻勢。但她事後還是不安的哭了出來，才讓人們感覺到她還是個小女孩，壹個普通的農家少女，為了使命而戰鬥！壹個為了民族的少女！
在奧爾良的迅速勝利，使法軍開始計劃進壹步的攻勢。英國人預期法軍的下壹個目標會是巴黎或諾曼底；迪努瓦公爵後來證實這的確是原本計劃的目標，但貞德堅持應該朝蘭斯進攻。在壹系列突如其來的勝利後，貞德說服查理授與她和阿朗松公爵（John II of Alen?on）全權指揮軍隊，並獲得允許進攻羅爾河附近的橋梁，以作為稍後進攻蘭斯的序幕。這是壹個相當大膽的提議，因為蘭斯的距離是巴黎的兩倍，而且已經深入敵軍領土。
法軍在6月12日攻下了雅爾若，6月15日攻下盧瓦爾河畔默恩，接著在6月17日攻下博讓西，阿朗松公爵完全支持貞德所做的決定。其他的將領，包括迪努瓦公爵，也對貞德在奧爾良的勝利印象深刻，而都轉為貞德的忠誠支持者。貞德還在劄若的戰鬥中，警告阿朗松閃避來襲的火炮而救了他壹命。在同壹場戰役中，她也在攀爬攻城梯時遭到石頭擊中頭盔，但她仍繼續戰鬥。在6月18日，預料中的英國援軍到達，英軍指揮官為約翰·法斯托夫（John Fastolf），這場帕提戰役（Patay）可以看作是阿金庫爾戰役的逆轉：法軍先鋒部隊在英軍長弓兵的陣勢準備完成前便發動突襲，在接下來的戰鬥裏殲滅或俘虜了大批的英軍，並俘虜了英軍指揮官，與壹小批士兵逃出的法斯托夫則成為英國可恥戰敗的替罪羔羊。法軍在戰役中只承受了極小的傷亡。
法軍於6月29日開始從羅亞爾河畔默恩進攻蘭斯，並於7月3日在與勃艮第城市歐塞爾的談判中使奧塞爾保持中立，法軍於是得以通過，其他途中路經的城鎮也都毫無抵抗的重歸法國壹方。而之前簽定了《特魯瓦條約》的特魯瓦，也在四天的圍城後不流壹滴血的投降了。軍隊到達特魯瓦後面臨糧食供應不足的問題，傳說此時貞德結識了壹位名為“兄弟理查”（Brother Richard）的修道士，兄弟理查長期以來在特魯瓦宣揚世界末日將近的警告，而使當地的農民改種植豆類—能夠早熟的作物，軍隊到達時豆實剛好成熟，於是便解決了糧食問題。這個傳說被歷史學家路希?史密斯（Edward Lucie-Smith）所引用，他以此主張貞德扮演的其實是神聖化的角色、而不是實際的壹些能力。
貞德認為人沒有殺死人的理由，她註重她的軍旗、而不是她的劍。最近學者在審判證詞的解讀上則較常指出，跟隨她的軍官們將她視為壹個足智多謀的戰術家和成功的戰略家。“她持續領導著軍隊進行了壹系列不可思議的勝利，扭轉了整場戰爭的局面。”1429年7月英格蘭的包圍土崩瓦解，法軍在她的領導下創造非凡的勝利。
蘭斯城在7月16日打開了大門，1429年7月17日查理七世在蘭斯的大教堂舉行加冕式，成為了正式的法國國王。加冕式時查理七世的顧問官們，已經開始外交政策的考慮，雖然貞德和阿朗松極力主張進攻巴黎。勃艮第的菲利普公爵於是利用談判來作為緩兵計的策略手段，在談判的同時暗中增援巴黎的防禦。法軍繼續往巴黎前進，途中獲得更多城鎮和平的投降。由英國貝德福公爵率領的英軍與法軍在8月15日相遇，雙方打成平手。法軍接著在9月8日進攻巴黎，盡管貞德在戰鬥中被石弩擊傷腿部，她仍然繼續指揮軍隊直到當天的戰鬥結束。隔天早上，她便接到王室的命令下令法軍撤退。許多歷史學家將這次撤退歸咎於法國大臣拉特雷穆瓦耶公爵（Georges de la Trémoille）所犯下的政治大錯。
貞德於1430年在貢比涅壹次小沖突中為勃艮第公國所俘，不久為英國17歲時便成為了聞名法國的女英雄，但在3年後的20歲便遭處死。20年後英國人被徹底逐出法國時，貞德年老的母親說服教宗卡利克斯特三世重新審判貞德的案子，最終於1456年為她平反。之後並於1920年5月16日由教宗本篤十五世封聖。