1955年，郭沫若率先向上級遞交了明長陵發掘的書面請示，沈雁冰、鄧拓等著名作家、新聞工作者在下面的簽名處簽了字。由於缺乏考古經驗，這壹申請遭到很多人的反對，但經過反復考慮，上級同意開展考古活動。
明朝* * *存在270多年，有16個皇帝，其墓葬分為四處。北京的明十三陵是最大的帝王陵墓群。同年6月，明長陵發掘準備開始。考古隊到達現場後，他們摸索了許多天，沒有找到明成祖朱迪長陵隧道。經過討論，他們只能放棄對長陵的發掘，轉向明神宗的定陵。
定陵探險前夕，天氣驟變，暴雨傾盆，持續了兩個多月。定陵周圍的城磚有壹條裂縫，考古隊認為這可能是地宮的入口。果然，挖掘後不久，石磚上就刻上了“隧道門”的字樣。
在隧道裏，他們還看到了壹塊石碑，上面的文字顯示它距離金剛墻大約16英尺。但發現金剛墻上的梯形開口後，沒人敢先拆掉墻上的磚，怕陵墓裏有機關或毒氣。當考古工作陷入僵局時，當地村莊並不平靜。
自從考古隊來到這裏，村子裏的人就時不時地生病。自從上次暴雨以來，天氣壹直不好，電閃雷鳴。好久沒見太陽了，莊稼收成大減。人們都認為是皇帝知道有人要在地下挖他的墳墓，所以生氣了。
面對村民的猜測，考古人員堅持自己對科學的信仰，決定下壹步挖掘金剛墻。抽簽結束後，終於有人爬上梯子，小心翼翼地把墻磚拆下來。取出第壹塊磚時，壹股黑煙沿著縫隙緩緩滲出，伴隨著壹股奇怪的腐臭氣味。
地宮被打開後，專家們還沒進去，天上壹道閃電，接著就是壹聲巨響，陵墓外的壹只石獅子被劈成了兩半。停了壹會兒，他們繼續走進去，地宮裏埋著大量的金銀珠寶和絲綢書畫，但是沒過多久，這些精美的文物就被氧化了，有些東西直接變成了粉末。
萬歷皇帝的墓也是在地宮裏發現的。棺材打開後，他們取出寶物，楠木做的棺材隨意丟棄。當考古隊撤離地宮時，發現壹直在地宮外的兩名工作人員已經不省人事。
後來考古隊丟棄的棺材板被當地壹位老農撿到。他認為這是很好的木材，想用它為自己和妻子做壹個棺材。沒想到，棺材剛做好，兩個人都去世了。還有壹戶人家用皇帝墓裏開采的木板做了壹個臥櫃，沒多久家裏四個孩子都悶死在櫃裏了。壹時間，北京人壹片恐慌。
為了安撫民眾，十三陵的所有考古工作都終止了，但怪事還是接二連三地發生。據說參與發掘定陵的負責人自殺了，攝影師上吊自殺了。很多專家得了怪病，很少有人健康活到老，自然死去。
我們還無法解釋這些奇怪的靈異現象，但可以肯定的是，由於考古技術的落後，皇陵的草率開采造成了大規模的文物破壞，這在整個考古史上是令人痛心的。所以現在我們提倡不要主動挖掘陵墓，只進行搶救性挖掘，這樣才能更好的保護文物。