該劇以焦裕祿的夫人徐俊雅同誌生前唯壹審訂通過的，殷雲嶺、陳新所著《焦裕祿傳》為藍本進行劇本創作。
編劇何香久接到選題後，沿著焦裕祿的足跡，走了四個多月，四下蘭考深入生活，兩赴焦裕祿的故鄉山東淄博市博山區北崮山村，到過焦裕祿學習、工作過的哈爾濱工業大學、洛陽礦山機器廠(現為中信重工集團)、河南尉氏縣，采訪過焦裕祿生前的鄉親、戰友、同事、領導120多人。采訪結束後，何香久“閉關”半年，完成了該劇的文學劇本。
編劇何香久完成第壹稿文學劇本後，請焦裕祿的二女兒焦守雲二姐來審看，獲得其認可，得到她在家屬委托書上的簽名；又將劇本分發給蘭考、山東、洛礦方面的同誌看，廣泛，得到了壹些修改意見。劇本12次易稿，4次大修改。 40多位國家壹級演員參演該劇。
焦裕祿的二女兒焦守雲為演員培訓，焦守雲全程陪同劇組參與創作。 焦裕祿的外孫余音為該劇獻唱由母親焦守雲創作的主題曲。 該劇於2011年4月18日在哈爾濱工業大學開機。 劇組從哈爾濱轉戰黑河、清河、洛陽、蘭考、淄博等地，經過三個多月的拍攝，於同年7月6日在焦裕祿的故鄉山東淄博市博山區北崮山村封鏡。