2000年，陳道明接拍康熙王朝，然而作為妥妥的男壹號，風頭卻被壹個飾演14歲康熙的35歲男演員搶走了！
導演劉大印寧願賠500w《康熙王朝》籌拍的時候，劉大印為了保證歷史劇的真實感，決定選用不同演員，分別演繹康熙的老中青三個階段。這部劇著重表現的是中青年時期的康熙，焦晃的演技毋庸置疑。但年齡與角色差距有些大，這壹差距，靠化妝與演技也很難彌合，觀眾勢必跳戲。
劉大印覺得，姜文的身上，有那種舍我其誰的帝王氣，便向他伸出橄欖枝，奈何姜文沒有檔期。便想到了曾經演過溥儀的陳道明，沒想到投資商聽說了他選角的打算，硬要讓焦晃出演中老年康熙。
也要陳道明演康熙?劉大印第壹個出來反對，努力解釋，試圖說服投資商，沒想到投資商根本不聽，還直接把劉大印告上了法庭。這下劉大印還沒開始拍片，就先賠了500萬。經過了這次折騰後，劉大印終於如願讓陳道明出演中老年康熙。
確定出演康熙後，陳道明連續壹個月，每天都會準時準點去故宮，從南到北來回踱步，尋找做皇帝的感覺，並高聲吟誦臺詞，很多遊客都惶然側目，以為他出了什麽問題。拍攝過程中，隨著對角色的理解，陳道明還加了不少戲。
卻被李楠搶了風頭這部劇中，有康熙十四歲時的戲份，很顯然陳道明演不了，但如果找個小孩，陳家林又擔心他拿捏不好權謀與機變的部分。彼時，有人向陳家林推薦演員李楠。陳家林不由苦笑，“妳這不是推薦，純是搗亂，35歲的大老爺們，跟十幾歲的孩子差得遠呢。”誰知，陳家林見到李楠第壹眼，就拍板定下他。
李楠的兩大優勢，好演技與童顏，最終幫他獲得出演機會。而李楠也不負眾望，憑借他出色的人物塑造能力，成功演出了壹個少年皇帝的氣勢與熱血，劇集熱播後，倍受觀眾的喜愛與褒獎。
劇組在進行宣傳時，很多人都以為李楠就是壹個中學生。找李楠簽名合影的觀眾，甚至超過了陳道明。主演的風頭，被配角李楠搶了個精光。如今，每每提及《康熙王朝》，很多觀眾的第壹反應，都是想起了那個演技過硬、顏值過人的少年皇帝。