“老保”是“保皇派”的簡稱
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指支持、保護所謂“資產階級司令部”，或支持、保護當地的黨政組織、本單位領導“走資派”、對文革有保留意見，與造反派持不同政見的人和組織。
源於1966年6月5日人民日報社論《做無產階級革命派，還是資產階級保皇派？》。該文給反擊聶元梓大字報，支持、保護以陸平為首的原北大黨委和以彭真為首的原北京市委的人，戴了壹頂保皇派的帽子（“以陸平為首的資產階級保皇派”）。漫畫化地將其比喻為“以擁護帝制、反對***和為宗旨的，逆歷史潮流而動的反動集團”。“保皇派”矛頭明著指向保皇者，暗地卻是指向被保者。成了文革中壹個廣泛使用的名詞。
所謂“保皇派”保的是文革前的領導幹部，也就是後來被認為“走資本主義道路的當權派”（簡稱“走資派”）。文革中，大批走資派被打倒，保皇派想保也保不住，很快就垮了。造反派得勢，但是造反派內部又分成兩派，勢不兩立，各地大亂，很多地方都出現大規模武鬥。到文革後期，大批原來被打倒的走資派重新出來工作，眾多造反派頭頭被判刑。回想起來，當初保皇派雖然曾被壓制、解散。但是他們所做的多少還有些意義——因為他們保的領導後來平反了，造反派雖然壹時獲勝，但最終遭到打壓，而且直到今天也沒有好名聲。