西遊記中的沙僧在被收服之前，是壹個住在流沙河裏吃人的妖怪，而且脖子上戴著由九個骷髏穿起來的項鏈。
在原著中沙僧解釋過這串項鏈的來歷，那是九個取經人的頭骨，因為無法沈入流沙河所以被沙僧拿來玩耍。
但也有學者認為，將頭骨掛在脖子上很有可能是沙僧為了炫耀戰功，因為這種做法在古代人類的壹些原始部落裏很常見。
無論如何，以現代人類文明的眼光來看，這種殘酷與血腥做法的總是十分令人恐怖與反感的。
在自然界中卻有壹種動物，它們常常做出與之類似的事情：將獵物的屍體穿在鐵絲網或荊棘上。
那就是伯勞，壹種被冠以“屠夫鳥”惡名的飛鳥。
雀中猛禽
伯勞鳥屬於伯勞科，伯勞科是鳥綱雀形目下的壹個科，所以伯勞鳥跟麻雀的血緣關系是比較近的。
但它跟性格溫順的麻雀截然不同，有著“雀中猛禽”之稱的它們，兇猛程度幾乎跟老鷹不相上下。
伯勞的體型要比麻雀大，通常在16-25厘米之間。大多數種類的伯勞都有黑色、棕色、白色和藍色的羽毛。
我國的灰伯勞是伯勞中體型最大的壹種，主要分布在黑龍江省、吉林、內蒙古、新疆、寧夏、甘肅等省份。
伯勞的尾羽很長，幾乎可以長到跟身體壹樣長，這對於它們在飛行時保持身體的平衡與穩定很重要。
其實，最引人註意的是伯勞的眼睛和鳥喙。
大多數伯勞的眼睛周圍覆蓋有黑色的過眼紋，就像戴著蒙眼面罩壹般，這個天然的面罩確實很符合它們的氣質。
細看伯勞的頭部妳會發現，這簡直就是壹只縮小版的老鷹，長長的鳥喙呈現出尖鉤狀，上顎有壹個齒狀的缺刻，下顎是與之對應的凹槽。
而缺刻正是獵殺獵物的致命武器，就像人牙齒的咬合壹樣，伯勞用它掐斷獵物的脖子，使其喪命。
大自然的連環殺手
作為壹種肉食性動物，伯勞主要捕食昆蟲、蛙類、蜥蜴、田鼠以及其他的小鳥。它們的獵殺手段稱得上很殘忍。
通常，伯勞會站在高高的棲息處，俯察著地面的壹切動靜，壹旦發現獵物，它會快速的俯沖而下，用尖銳的嘴巴緊緊咬住它。
只用尖喙即便可以咬斷獵物的脊椎，也無法徹底殺死動物，這時它們會劇烈的將頭朝向壹側滾動，就像全身濕透了的狗甩幹身上的水壹樣。
快速的翻滾動作可以將巨大的力施加在獵物身上，從而加速它們的死亡，而後伯勞開始享用這個戰利品。
伯勞的爪子很小，很難利用爪子去撕裂食物，所以它們才會把獵物穿刺到壹些尖銳的東西，像鐵絲、樹枝或荊棘上。
將獵物固定好之後，伯勞就可以更輕松的撕扯並食用。
這種方式雖然殘忍，有鞭撻屍體之嫌，但對於伯勞顯然是很高效的。
與其說伯勞是壹個殘忍的家夥，倒不如說它是個聰明的家夥。將獵物刺入鐵絲或荊棘是在壹種高明的儲物方式。
除了方便自己撕咬食用外，吃剩的獵物還可以被很好的儲藏起來以供以後食用，甚至，壹排排的獵物屍體可以使雄性在求偶時多壹分成功的籌碼。
還有壹種情況是，當伯勞捕殺了壹只有毒的螞蚱時，它必須將螞蚱用鐵絲穿起來曬幾天，等螞蚱體內的毒素分解後再食用。
在外兇狠，卻很顧家
盡管在外有著屠夫鳥的惡名，但伯勞在自己的同類和家庭中卻是很有擔當，很樂於助人的。
伯勞是地區性的，他們通常在男性和女性之間形成壹夫壹妻制，並積極地捍衛自己的領土。
在求偶過程中，雄性會進行精心的展示，比如模仿捕獵和築巢的動作，還會餵食雌性以說服它交配。
伯勞的巢壹般築在樹木或者灌木叢中，而且是呈杯狀的，雌性通常藏在這個巢中，產下5-6個卵。
孵化約15天後，幼崽會從它們的殼中出來。在整個生育以及幼崽成長過程中，父母雙方都是壹直陪伴在身邊的。
除了盡到自己在家庭中的責任之外，伯勞也是十分樂於幫助同類的。它們有時放棄自己繁殖的機會而去幫助其他同種個體撫育後代。
這在生物學中又叫做“合作繁殖”，雖然90%的鳥類中都存在這種現象，但這種行為仍是值得敬佩的。
最後
雖然伯勞很厲害，但它還是很怕更大的肉食性鳥類，比如喜鵲和烏鴉，還有，蛇也會攻擊它們或者吃掉它們的卵。
據估計，全球的家貓每年會殺死數十億只鳴禽，其中就包括伯勞鳥，盡管如此，但它們的數量並不令人擔憂。
其實，我們所認為的伯勞的殘忍與獅子老虎老鷹的殘忍是壹樣的，並沒有不正常的地方，不能因為他們體型小就“不允許”它們殘忍。
畢竟，不是所有的小東西都是萌萌的。